« Le nombre d'enfants économiquement actifs s'est situé à 147.000 durant l'année écoulée, avec une baisse de 26,5% comparativement à l'année 2019 », a indiqué le Haut-Commissariat au Plan (HCP), à l'occasion de la Journée mondiale contre le travail des enfants. Cette décrue est toutefois à nuancer ! Selon les chiffres avancés par le HCP, le travail des enfants âgés de 7 à 17 ans a nettement reculé par rapport à l'année 2019, cependant, le nombre d'enfants économiquement actifs dans le Royaume reste du moins assez important. Cela représente 2% de la population totale de cette catégorie, soit 3,8% des enfants dans le monde rural (119.000 enfants) et 1% en milieu urbain (28.000 enfants). Ces enfants sont à 79% masculins, 81% ruraux et à 86% âgés de 15 à 17 ans, explique également le HCP. Seuls 15,1% des enfants économiquement actifs sont scolarisés, tandis que 80,9% ont quitté l'école et 4% n'y ont jamais mis les pieds. Cinq régions abritent 77% des enfants au travail Sur le plan régional, cinq régions concentrent 77% des enfants au travail. Casablanca-Settat vient en première position, avec 25,6%, suivie de Marrakech- Safi (18,3%), Tanger-Tétouan- Al Hoceima (13%), Rabat- Salé-Kénitra (10,4%) et Fès- Meknès (10,3%), indique le HCP. Le phénomène des enfants au travail reste concentré dans certains secteurs économiques et diffère selon le milieu de résidence. Ainsi, en milieu rural, ils sont 83% à travailler dans « l'agriculture, forêt et pêche ». En zones urbaines, les « services » (59%) et « l'industrie y compris l'artisanat » (24%) sont les principaux secteurs employeurs d'enfants. En outre, près de 8 enfants actifs occupés sur 10 en milieu rural travaillaient en tant qu'aides familiaux. Concernant le milieu urbain, 42,3% travaillaient en tant que salariés, 35,3% comme des apprentis et 16,9% en tant qu'aides familiaux. En termes de nombre d'heures d'emploi, les enfants travaillaient en moyenne 33 heures par semaine, soit 4 heures en moins par rapport aux personnes âgées de 18 ans et plus. Cet écart est d'environ 4 heures en milieu rural (32 contre 36 heures), alors qu'il n'est que de 1 heure en milieu urbain (39 contre 40 heures). Des paramètres « socioculturels » et « familiaux » en cause... Le phénomène des enfants au travail a concerné 113.000 ménages, soit 1,3% de l'ensemble des ménages marocains. Ces ménages demeurent concentrés dans les zones rurales (85.000 ménages contre 27.000 dans les villes) et près de 8% d'entre eux sont dirigés par des femmes, fait savoir le HCP dans une note publiée à l'occasion de la célébration de la Journée mondiale contre le travail des enfants. Ce sont les ménages de grande taille qui restent le plus affectés, relève la même source, précisant que la proportion des ménages ayant au moins un enfant au travail est de 0,6% pour les ménages de trois personnes et augmente progressivement avec la taille du ménage pour atteindre 3,6% parmi les ménages de 6 personnes ou plus. La note fait également ressortir que les caractéristiques socioculturelles du ménage, et de son chef en particulier, sont déterminantes pour ce phénomène. Ainsi, la proportion des ménages dont au moins un enfant est au travail est quasi nulle parmi les ménages avec un chef ayant un niveau d'instruction supérieur et s'établit à 2,1% parmi les ménages dont le chef n'a aucun niveau d'instruction.
