Il s'agit d'un gisement offshore, dans le bassin sédimentaire de la Côte d'Ivoire, dont le potentiel est estimé entre 1,5 à 2 milliards de barils. Désormais, Abidjan pourrait jouer (à l'échelle africaine) dans la cour des grands producteurs du pétrole et prendre un nouvel essor pour concrétiser toutes ses ambitions. « Une découverte majeure de pétrole dans le bassin sédimentaire de la Côte d'Ivoire vient d'être faite par la société italienne Eni dans le bloc CI-101, en eaux profondes, opéré en consortium avec la société nationale Petroci Holding », indique dans un communiqué le ministre ivoirien des Mines et du Pétrole, Thomas Camara. « Les réserves découvertes concernent du pétrole brut et du gaz naturel associé ». Le bloc CI-101 est exploité par le géant italien des hydrocarbures ENI et Petroci Holding, qui détiennent respectivement 90% et 10% dans la phase d'exploration. Petroci Holding est une Société nationale d'opérations pétrolières de Côte d'Ivoire, communément connue sous le nom de Petroci, à participation financière publique. La production actuelle de pétrole en Côte d'Ivoire provient de puits de forage se trouvant essentiellement en mer, près de la frontière avec le Ghana. « Le potentiel peut être estimé de manière préliminaire à environ 1,5 à 2 milliards de barils de pétrole brut d'une part, et d'autre part à environ 1800 à 2400 milliards de pieds cubes de gaz associé », a précisé M. Camara, faisant état « d'une découverte importante qui viendrait ainsi fortement accroître les réserves prouvées de la Côte d'Ivoire, ainsi que sa production pétrolière et gazière dans les années à venir ». La Côte d'Ivoire avait signé en 2019 des contrats avec l'italien Eni et le français Total, pour l'exploration de quatre blocs pétroliers correspondant à un investissement de 185 millions de dollars. La production de pétrole en Côte d'Ivoire, qui a enregistré en 2019 une augmentation de 12 % pour atteindre plus de 36 000 barils par jour, provient de puits de forage se trouvant essentiellement en mer, près de la frontière avec le Ghana. 51 champs dont 4 seulement en production
La Côte d'Ivoire, modeste producteur, a révisé en 2015 son code pétrolier pour attirer de nouveaux investisseurs, grâce à des contrats de partage de production. Le pays dispose de 51 champs identifiés dont 4 en production, 26 en exploration et 21 encore libres ou en négociation. En 2014, le groupe français Total avait évoqué un « résultat très prometteur » à propos de ses recherches en eaux très profondes au large de la Côte d'Ivoire. Outre Total et Eni, plusieurs sociétés internationales, notamment la britannique Tullow Oil, ont annoncé ces dernières années des découvertes importantes.
