Un article de presse espagnol a révélé, lundi, que Barcelone risquait de perdre l'une de ses stars lors de la prochaine étape. Barcelone souffre de la perte de plus d'un joueur en première ligne en raison d'une blessure, ce qui représente une crise pour l'entraîneur Xavi Hernandez. Selon le journal espagnol « Mundo Deportivo », l'équipe nationale marocaine envisage de convoquer Abdessamad Ezzalzouli, la star de Barcelone, pour participer à la Coupe d'Afrique des Nations. Le match d'ouverture de la Coupe d'Afrique des Nations aura lieu le 9 janvier et les compétitions se poursuivront jusqu'à la finale le 6 février 2022. Ezzalzouli a eu l'opportunité de participer avec l'équipe première de Barcelone, sous la houlette de Xavi, et a réussi à marquer son premier but contre Osasuna, lors des matches de la 17ème journée de Liga. Et d'ajouter : «Dans le cas où Ezzalzouli rejoindrait le Maroc en Coupe d'Afrique des Nations, il manquera Barcelone au moins jusqu'au 18 janvier, date du dernier match des Lions de l'Atlas en phase de groupes contre le Gabon. «Dans le cas où le Maroc se qualifierait pour les quarts de finale, son absence se prolongerait jusqu'au 26 janvier, et si les Lions de l'Atlas continuent jusqu'aux demi- finales, Ezzalzouli sera absent de Barcelone jusqu'au 6 février, car on n'atteint pas la finale, il jouera le match pour déterminer les deux places troisième et quatrième. La convocation de Ezzalzouli sur la liste du Maroc en Coupe des Nations signifie qu'il ne pourra pas participer au match du Clasico contre le Real Madrid en demifinale de la Supercoupe d'Espagne, le 12 janvier prochain en Arabie saoudite. Depuis sa nomination comme entraîneur du FC Barcelone, Xavi a confirmé son intention de s'appuyer sur la Masia, le centre de formation du club catalan. La preuve est donnée avec les ailiers Ilias Akhomach (17 ans) et Abdessamad Ezzalzouli (19 ans), tous deux utilisés une mi-temps chacun contre l'Espanyol (1-0) en Liga. Ces deux éléments suscitent l'intérêt de la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF). Un proche de la direction technique les qualifie même de véritable «priorité» et s'avance beaucoup en disant qu'ils feront partie de la prochaine liste du sélectionneur Vahid Halilhodzic, c'est-à-dire pour la CAN. Le plus facile à convaincre devrait être Ezzalzouli, né à Béni Mellal et qui a porté les couleurs du Maroc en U20 à l'occasion de la Coupe Arabe de la catégorie en mars 2020 (2 buts en 5 matches). Pour Akhomach, promis à un immense avenir, cela s'annonce plus compliqué puisque le jeune talent est actuellement U18 espagnol. Bien que né à Hostalets de Pierola, le Blaugrana n'est toutefois pas insensible aux approches des Lions de l'Atlas, dont il a déjà porté les couleurs en U15, comme l'a récemment rappelé son ancien sélectionneur Mark Wotte.
