Alors que l'homme n'a pas perdu espoir d'aller un jour sur Mars, des chercheurs de l'Université Curtin, spécialisée dans la recherche et l'enseignement en Australie ont découvert l'origine du fragment de Mars découvert au Maroc en 2011. La météorite qui s'est échouée au Maroc en 2011, et qui vient, d'après certains experts, de la planète rouge est une découverte précieuse pour la science. Aujourd'hui les experts tirent au claire l'origine de cette roche rare.
"Pour la première fois, nous connaissons l'origine du seul échantillon de Mars disponible sur Terre", a déclaré le Dr. Anthony Lagain du Centre de Science et Technologie de l'Université Curtin.
La météorite Black Beauty ("Belleza Negra", ou NWA 7034) est un fragment de 320 grammes qui s'est détaché de Terra Cimmeria, l'une des zones les plus vastes et les plus anciennes de Mars, explique l'université dans un communiqué.
Pour mémoire, la météorite a été découverte dans la partie marocaine du Sahara en 2011. Elle est ensuite tombée entre les mains de collectionneurs américains, qui l'ont confiée à des géologues. Ces derniers l'ont classée NWA 7034. L'âge de cette météorite est estimé, selon des experts, à 4,4 milliards d'années, ce qui en fait la plus ancienne météorite martienne. À cause de ses particularités et de sa découverte en Afrique du Nord, NWA 7034 a été surnommée Black Beauty (« Beauté noire »). D'après une étude publiée dans Nature Communications, l'analyse de ce fragment de la planète rouge révèle qu'il est Il a été détaché dans l'espace à la suite de l'impact d'un astéroïde sur cette planète, qui s'est produite il y a 5 à 10 millions d'années.
Les chercheurs indiquent que cette découverte permettra de comparer l'histoire de la formation de la Terre et de Mars. "Trouver la région d'où provient la météorite Black Beauty est essentiel, car elle contient les plus anciens fragments martiens jamais trouvés, datant de 4,48 milliards d'années, et montre des similitudes entre la très ancienne croûte de Mars, âgée d'environ 4,53 milliards d'années, et la Terre", a relevé Anthony Lagain.
