C'est du 18 au 23 juillet que s'est joué, en Egypte, le championnat d'Afrique des U16 qui permet, automatiquement, aux champions garçons de se qualifier pour la Coupe du Monde (Davis-Cup juniors NDLR) et aux championnes et vice-championnes filles de décrocher leur billet pour la Coupe du Monde (la Billie Jean King Cup Juniors NDLR). C'est le nouveau règlement de la Confédération Africaine de Tennis pour cette édition.
Donc, l'enjeu était de taille pour nos jeunes représentants qui étaient appelés à faire d'une pierre deux coups.
Les mains vides au féminin !
Si ça a marché pour nos garçons, il n'en est rien, malheureusement, du côté de nos filles qui ont regagné le Royaume avec les mains vides en laissant le soin aux Egyptiennes et aux Algériennes de se partager le jackpot.
Ce côté filles où il y avait cinq pays pour disputer, selon la formule "Round-Robin", les deux places au soleil.
Il s'agit du pays hôte, l'Egypte, de la Tunisie, de l'Algérie, du Ghana et du Maroc.
Notre pays était représenté par notre récente championne du Maroc des U16, Kenza El Akili, par notre vice-championne Sofia Hadab et par Burillo Berrezak Africa sous la férule de leur coach Mehdi Tahiri.
Là où l'on a perdu contre l'Egypte (3/0) et face à l'Algérie (3/0) tout en gagnant la Tunisie (3/0) et le Ghana (2/0).
Ce qui n'était pas suffisant pour occuper l'une des deux premières marches du podium qui sont revenues aux Egyptiennes et aux Algériennes.
Un sans-faute au masculin !
Chez les garçons, six nationaux étaient dans les Starting-blocks à savoir l'Egypte, la Tunisie, l'Algérie, le Nigeria, l'Afrique du Sud et le Maroc pour disputer le sacre continental et la qualification pour la Coupe du Monde des U16 qui est prévue prochainement en Espagne.
Pour cette mission, ce sont les Ali Missoum, Réda Bennani et le champion du Maroc en titre Amine Jamji, sous la houlette de leur coach Hicham Tazi, qui étaient sur le front pour défendre, honorablement, les couleurs nationales.
Et ce le fut, avec abnégation et détermination en réalisant un cinq sur cinq.
Cinq rencontres et cinq victoires d'affilée sur l'Algérie (3/0), le Nigéria (3/0), l'Afrique du Sud (3/0), la Tunisie (2/1) et sur le pays hôte, l'Egypte (2/0).
Une vraie promenade de santé pour les poulains de Hicham Tazi qui se sont accaparés, haut la main, de la plus haute marche du podium devant l'Egypte et la Tunisie.
