La Grande Mosquée Mohammed VI de Saint-Etienne (centre de la France), un édifice de 1.400 mètres carrés, a été inaugurée mercredi par le ministre des Habous et des Affaires islamiques, Ahmed Taoufiq, en présence de plusieurs personnalités marocaines et françaises. La mosquée, dont les travaux ont commencé en 2004 et qui peut accueillir jusqu'à 2000 fidèles, a pu voir le jour grâce à un don du Souverain. L'édifice qui fait la fierté de la communauté musulmane à Saint-Etienne a été bâti et décoré dans le pur style de l'architecture marocaine, et bénéficié du savoir-faire manuel de tous les corps de métier de l'artisanat marocain. La Grande Mosquée Mohammed VI est ainsi dotée d'un superbe minaret couleur sable, avec les ornements typiquement marocains. L'intérieur de la salle est marqué par les piliers sculptés, les murs décorés en zellige marocain et le toit en cèdre et plâtre sculptés aux normes arabo-andalouses. L'inauguration s'est déroulée en présence du Consul général du Maroc à Lyon, du Recteur de la mosquée, du présidents du Conseil français du culte musulman, Mohamed Moussaoui, de la préfète de St-Etienne, du Sénateur-maire, du président de la région Rhône-Alpes, et des représentants des Cultes musulman, juif, catholique et protestant. La Grande Mosquée Mohammed VI est un message que le Souverain adresse au monde pour préserver la paix, l'entente et la dignité dans le monde, a affirmé le ministre des Habous et des Affaires islamiques, M. Ahmed Taoufiq. En accordant un don pour la construction de cette grande mosquée, SM le roi Mohammed VI, Amir Al Mouminine, «adresse au monde entier le message que nous pouvons nous entraider pour préserver les valeurs de paix, de sécurité, d'entente, et de la dignité humaine», a-t-il déclaré à l'occasion de l'inauguration de ce lieu de culte. Cette belle mosquée est ouverte à tous les stéphanois «au-delà de leurs confessions et de leur appartenance», a-t-il assuré. La construction des mosquées est «la voie appropriée pour promouvoir la voix d'Allah et les valeurs des religions célestes dans la lignée d'Abraham et dont le prophète Sidna Mohammed en est le sceau», a souligné M. Taoufiq. Idéalement située dans le département de la Loire, traversant la région Rhône-Alpes, dans la ville de Saint-Etienne, l'une des plus grandes métropoles d'altitude d'Europe comptant 170.000 âmes avec 50.000 musulmans vivant dans l'agglomération. Après près de huit ans de travaux, ce grand complexe religieux et culturel, aménagé sur plus de 10.000 m2, dont 1400 m2 couverts, est composée d'une salle de prière, d'une salle d'ablutions, de bains, avec un projet d'école pour l'enseignement de l'arabe et du coran ainsi qu'une bibliothèque et un musée. Haut de 14 mètres, le minaret est en parfaite harmonie avec l'architecture du reste de la mosquée. Des artisans recrutés au Maroc ont sculpté 2400 m2 de cèdre et de plâtre et plus de 1800 m2 de Zellige. La Grande Mosquée Mohammed VI est un fleuron de l'architecture marocaine. Véritable exposition du savoir faire artisanal marocain dans le domaine de la sculpture et la décoration typique des lieux de culte, elle est aujourd'hui un monument des arts et de la culture à Saint-Etienne.
