La Nasa a annoncé lundi l'envoi d'un nouveau robot sur Mars en 2016, baptisé InSight, pour étudier les profondeurs et tenter d'en savoir plus sur l'évolution des planètes rocheuses. "L'exploration de Mars est l'une des priorités de la Nasa et le choix d'InSight garantit que nous allons continuer à déchiffrer les mystères de la Planète Rouge pour y poser les bases d'une future mission habitée", a souligné le patron de la Nasa, Charles Bolden, dans un communiqué. Contrairement à Curiosity, un véhicule à six roues qui va arpenter durant deux ans dans le cratère martien de Gale à la recherche d'éventuelles traces de vie passée, le nouveau robot ne sera pas mobile et un coût bien moindre : 425 millions de dollars contre 2,5 milliards . Après son atterrissage, prévu en septembre 2016, il sera chargé de forer "dans les profondeurs de Mars pour découvrir pourquoi la Planète Rouge a évolué de façon si différente de la Terre", précise la Nasa dans un communiqué. La mission devra également déterminer si le cÂœur de Mars est solide ou liquide et pourquoi sa surface n'est pas composée de plaques tectoniques mouvantes comme la Terre.
