Après avoir été forcé de raccrocher ses raquettes, durant deux années, pour cause de différentes blessures, l'ex n° 1 du Maroc, Réda El Amrani, a réussi pour le moment un retour gagnant à l'occasion de ce « Challenger » de Tanger qui a atteint, aujourd'hui, le stade des quarts de finales. En effet, Réda a renoué avec la compétition et a, même, goûtté aux délices de ses premiers points A.T.P qui vont lui permettre de réintégrer la hiérarchie mondiale. Pour son premier contact officiel, avec la terre battue marocaine, il a eu à tester son retour à la compétition en jouant, pour le compte du premier tour, le Portugais et n° 4 du tableau, Pédro Sousa (248ème ATP) qui n'était pas facile à cuire. Hargne et détermination ! Toute la D.T.N était sur le qui-vive et priait pour un bon résultat pour sauvegarder le moral de l'ex n° 1 du Maroc qui n'allait pas la décevoir en s'adjugeant, d'entrée, le premier set sur le score de 6/2. Une petite frayeur après, suivi d'un passage à vide lui ont coûté la perte de la seconde manche. On croyait le pire pour Réda, mais c'était sans compter sur sa hargne et sa détermination qui allaient semer le doute dans le rendement de son adversaire qui n'avait plus qu'à se venger sur sa propre raquette qui a fait l'objet de plusieurs jets. Une victoire, donc, en trois sets (6/2 – 4/6 – 6/3), synonyme de la qualification pour le second tour aux côtés de son compatriote et son successeur à la tête de la hiérarchie nationale, Hicham Khaddari. Ce dernier avait à jouer, hier, l'Italien des « qualifs », Lorenzo Giustino, qui a pris le meilleur sur son compatriote Alberto Brizzi, et Réda devait confirmer contre le Français Grégoire Burquier. D'un autre côté, ce premier tour a été fatal pour les deux autres nationaux qui sont passés par la trappe. Un coup d'épée dans l'eau ! Cette fois-ci, le Ruciste Younès Rachidi n'a pas fait long feu et n'a fait que subir la loi et la suprématie du Vénézuelien, David Souto, qui n'avait besoin que de deux petites manches pour composter son billet pour les huitièmes d'hier. De son côté, Yassine IdM'Barek a, beau, essayé de faire jeu égal avec l'Algérien Lamine Ouahab, mais c'était comme un coup d'épée dans l'eau, tant l'ardeur et l'expérience du futur vainqueur étaient poussées à leurs extrêmes. Mais le vrai test pour l'Algérien, c'était de tenir tête, hier, à l'Espagnol et n° 1 du tableau, Ramirez-Hidalgo pour une place en quarts de finales de ce jeudi. L'Ibérique qui est passé par les mailles du filet en jouant l'Egypte des « qualifs », Shérif Sabry, qui a raté des balles de match lors du second set après avoir gagné le premier par 6/4. Un tie-break pour égaliser (9/7) et 6/2 dans la manche décisive ont coûté la défaite de l'Egyptien qui méritait mieux. Par contre, le n° 2, l'Espagnol Carreno Busta, n'a pas trouvé trop de difficultés pour écarter de sa course le Français Axel Michon. En somme, ce premier tour a coûté la sortie prématurée de six têtes de série pour faire de cette première étape, des « Challengers » du Maroc à 30.000 dollars, une aubaine jusqu'au bout. C'est ce qui va faire le charme et le succès de cette compétition tangéroise qui est arrivée au stade des quarts de finales en simples et des demi-finales en double, où une paire maghrébine était en course par le biais de Réda El Amrani et Lamine Ouahab.
