«CAN ya ma CAN». África quería ofrecer al mundo la mejor imagen del continente. Pero en el minuto 98 de la final, prefirió volver a su zona de confort: populismo, teorías de conspiración y reglamentos pisoteados, todo en un fiasco filmado para el mundo entero. Marruecos dio un paso adelante. La CAF, dos hacia atrás. DR ‹ › Finalmente, hemos recuperado esa tan esperada «hype africana» que los aficionados añoraban antes del inicio de la CAN, y que también extrañaba Hugo Broos, el seleccionador sudafricano. Sin embargo, lo que prometía ser una fiesta se transformó en un espectáculo lamentable: presiones, violencia, mala fe, juego sucio, triquiñuelas... y una Confederación Africana de Fútbol que, en lugar de mostrar valentía y aplicar sus propios reglamentos, parece preferir la autodestrucción. Desde dos días antes de la final, el partido dejó de jugarse en el campo para trasladarse al terreno político. Senegal tenía todas las cartas para ganar esta Copa de África en el juego, pero incluso antes de saltar al campo, la Federación Senegalesa optó por el enfrentamiento, aprovechando un ambiente enrarecido, plagado de rumores y conspiraciones. El relato estaba listo: Fouzi Lekjaa, presidente de la FRMF, «dominaría» la CAF y manipularía a un presidente «corrupto», aunque Patrice Motsepe es la mayor fortuna de Sudáfrica. Esta narrativa, repetida por los malos perdedores —entrenadores, federaciones, aficionados, medios— se impuso como discurso victimista, desde las redes sociales hasta algunos platós internacionales. Nada nuevo: el estribillo de la corrupción resurge en cada CAN. Lo que cambia esta vez es que la Federación Senegalesa jugó esta carta a fondo, anticipando la comunicación post-partido: si Senegal pierde, es porque Marruecos y la CAF compraron la CAN antes incluso de que comenzara. Y la CAF, lejos de apagar el incendio, echó más leña al fuego. Empate, balón al centro Para no enfadar a nadie, o al menos al menor número de miembros posible, la CAF optó por evadir sus responsabilidades aplicando un extraño Fifty-Fifty. Así, Pape Thiaw sufrió casi la misma sanción que Ismaël Saïbari. Logró el increíble acto de sancionar a Marruecos bajo el pretexto de que jugadores y miembros del cuerpo técnico estaban en la zona VAR, sin sancionar a Senegal por los mismos hechos. ¿Y qué decir de la casi totalidad de los jugadores senegaleses que quedaron impunes tras abandonar el campo durante cerca de veinte minutos para dirigirse a los vestuarios, con el móvil en la mano, proclamando tranquilamente: «Nos han robado»? Lo más grave de esta decisión, que debilita duraderamente a la CAF, es el rechazo del recurso presentado por la FRMF, basado en violaciones claras del reglamento de la CAN por parte de la FSF (art. 82 y 84). ¿Qué debemos recordar de este circo? Esta indulgencia hacia la estrategia de deterioro asumida por Pape Thiaw, sus jugadores y la Federación Senegalesa sentará un precedente. Mañana, ¿por qué quedarse en el campo? Argelia, por ejemplo, habría tenido interés en abandonar el partido tras su penalti rechazado en cuartos de final, en lugar de esperar el pitido final para enredarse con el árbitro. La sanción habría sido comparable, con la posibilidad adicional de desestabilizar al adversario durante el juego. ¿Por qué arriesgarse a perder una Copa o un partido importante si el castigo se limita a unos cuantos partidos de suspensión para el seleccionador y unas centenas de miles de dólares de multa para la federación? Especialmente cuando el beneficio potencial es un título continental y 10 millones de dólares de premio. Al politizar esta CAN y aprovechar el ambiente conspirativo, la Federación Senegalesa hizo sus cálculos: cara, pierdes la Copa pero ganas la batalla del relato africano; cruz, ganas la CAN, los 10 millones, y das una «propina» de 715 000 dólares a la CAF. Marruecos, por su parte, habrá perdido deportivamente. Sale con una imagen dañada en el continente, una fiesta arruinada, y sobre todo un debilitamiento político dentro de la Confederación Africana de Fútbol. ¿Y nosotros, en todo esto? No hacen falta 100 palabras para describir lo que sienten millones de marroquíes tras el golpe recibido en la final, seguido por el gancho de izquierda asestado por la CAF. Una palabra basta: «¡Chemta!»
