Les réfugiés palestiniens en Syrie et auLiban ne doivent pas prendre partie dans la violence qui secoue les deux pays, a affirmé mercredi aux journalistes le président palestinien Mahmoud Abbas peu après son arrivée à Beyrouth. Cette déclaration intervient après sa rencontre avec le président libanais Michel Sleimane, durant laquelle ils ont évoqué les conditions de vie des réfugiés palestiniens au Liban, y compris ceux venus de Syrie. «Nous espérons que les milliers de réfugiés (palestiniens) en Syrie et auLiban se tiennent éloignés» du conflit et de la violence, a déclaré M. Abbas au premier jour de sa visite. «Nous ne sommes partie prenante d'aucune lutte ou conflit qui se déroulent ici (au Liban) ou ailleurs (Syrie)», a-t-il ajouté. «Par principe, nous rejetons toute intervention dans les affaires intérieures d'un pays car nous avons un besoin désespéré de soutien et de solidarité avec notre peuple, qui se bat pour sa liberté et son indépendance», a-t-il ajouté. Le président Sleimane a assuré que M. Abbas et lui-même avaient réaffirmé durant leur réunion «l'importance de ne pas impliquer les frères palestiniens dans les conflits internes» libanais. Le chef de l'Etat libanais a lui aussi insisté sur «l'importance» pour les Palestiniens de se tenir à l'écart de la guerre en Syrie et des conflits en auLiban. Cette visite intervient une semaine après les violents affrontements ayant opposé à Saïda, capitale du Liban-sud, des partisans du chef radical sunnite cheikh Ahmad al-Assir à l'armée libanaise, qui a perdu 18 hommes. Une des hypothèses est que ce dirigeant fondamentaliste, hostile au mouvement chiite libanais Hezbollah engagé aux côtés de l'armée syrienne contre les rebelles, se soit enfui dans le camp palestinien d'Ain Héloué dans le sud du Liban. Au Liban résident déjà 470.000 Palestiniens dans 12 camps, selon les chiffres de l'ONU. Auparavant installés en Syrie, près de 65.000 autres Palestiniens sont arrivés au Liban depuis mars 2011 et le déclenchement d'une contestation populaire devenue guerre civile.
