Près d'une trentaine d'employés exerçant dans une unité industrielle de production d'engrais à Jorf Lasfar, se sont évanouis mercredi dans la matinée à cause d'une fuite de dioxyde de soufre (SO2). L'incident est survenu lors d'une opération d'essais dudit usine avant sa réception et livraison officielle à L'OCP. Il s'agit, selon un communiqué, d'une fuite de dioxyde de soufre (SO2), toxique par inhalation, qui a répandu une très forte odeur chimique sur un rayon de plusieurs dizaines de mètres, provoquant ainsi des gênes respiratoires à tous les employés se trouvant dans les environs. Il s'agit probablement d'une poche de liquide qui s'est formée dans le circuit de purge et qui n'a pu être absorbée après son expansion ce qui a entraîné l'évacuation du surplus vers l'extérieur, ajoute le communiqué. Une réunion du comité d'hygiène et de sécurité est programmée, explique une source proche qui a préféré garder l'anonymat. L'évanouissement a été précédé d'irritation des yeux et de sécheresse de la gorge. Les dégâts auraient été insondables si les services de secours n'avaient pas intervenu in-extremis avec efficacité, pour contenir la fuite et éviter une vraie catastrophe écologique à l'échelle locale. Les victimes ont été évacuées aux urgences du centre hospitalier provincial et dans certaines cliniques d'El Jadida. SO2 est un Gaz dangereux, irritant, pouvant entraîner des crises chez les asthmatiques, augmenter les symptômes respiratoires aigus chez l'adulte et l'enfant : gène respiratoire, accès de toux ou crises d'asthme. Ce n'est d'ailleurs pas la première fois où un accident est signalé dans cette zone. Peu de sociétés installées dans le site répondent, en effet, aux conditions minimales de sécurité.
