Les performances des nageurs arabes lors des 10-èmes Championnats d'Afrique de natation étaient "excellentes", a affirmé l'entraîneur-chef de la sélection sud-africaine Igor Omeltchenko. "J'étais surpris par les excellentes performances des nageurs arabes. Malgré la domination des Sud-africains, les nageurs marocains, tunisiens, algériens et égyptiens ont fait preuve de grandes qualités physiques", a déclaré à la MAP Omeltchenko, soulignant le haut niveau de compétition aussi bien lors des éliminatoires que lors des finales. Le technicien sud africain s'est, également, félicité du bon niveau organisationnel et technique de ces 10-èmes Championnats d'Afrique. "Notre participation à ces Championnats était l'occasion idéale pour se préparer aux Jeux du Commonwealth, qui auront lieu à New Delhi en Inde, du 3 au 14 octobre prochain", a-t-il fait savoir. La sélection sud-africaine, qui se prépare aux Jeux Olympiques 2012 à Londres, prendra part également aux Championnats du monde en petit bassin (25m) à Dubaï, en décembre prochain, précise-t-il. Pour le technicien sud-africain, l'avenir de la natation dans tout pays est étroitement lié à sa jeunesse. "Pour former de futurs champions en natation, il faut accorder davantage d'intérêt aux jeunes, pour leur assurer un bon suivi et leur permettre d'évoluer et de se hisser au rang des grands noms de la natation continentale et internationale", a indiqué l'entraineur de la sélection sud-africaine. Dans ce sens, il estime que la proximité de l'Europe constitue un atout de taille pour le développement de la natation marocaine. "Grâce à la proximité du Maroc par rapport à l'Europe, les nageurs marocains ont l'occasion de se mesurer à leurs homologues européens à travers l'organisation et la participation aux compétitions internationales", a dit Omeltchenko. Les nageurs sud africains ont engrangé 56 médailles (27 or, 16 d'argent, 13 de bronze) ainsi que le prix de la meilleure sélection, à l'issue de la 7ème journée de ces joutes africaines.
