Le raffermissement du partenariat entre les universités de la Wallonie-Bruxelles et l'Université Cadi Ayyad de Marrakech (UCAM) a été au centre des entretiens, lundi dans la Cité ocre, entre le ministre de l'Enseignement supérieur, de l'Economie et des Nouvelles technologies de la région wallonne, M. Jean-Claude Marcourt, et les responsables de l'UCAM. Cette visite à été l'opportunité pour les deux parties de passer en revue la coopération bilatérale et les multiples programmes communs dont le projet de "Développement de technologies économiques de traitement des eaux usées à forte valeur ajoutée" développé par le Pôle de compétence "Eau et Environnement" de la Faculté des Sciences Semlalia relevant de l'UCAM et l'Université de Liège. Ce projet a pour vocation notamment d'orienter les résultats de la recherche scientifique vers des secteurs socio-économiques et de consolider les liens de coopération entre les groupes de recherche impliqués dans la gestion et le traitement des eaux usées. S'exprimant à cette occasion, M. Marcourt a souligné que le Maroc est un partenaire de premier plan de la Belgique, d'autant plus, a-t-il dit, que les excellentes relations entre les universités belges et marocaines seront renforcées davantage, dans le cadre du Programme de travail 2012-2014, en matière des énergies renouvelables, des sciences de la vie, des industries agronomiques et d'ingénierie mécanique. Il a également préconisé le développement de la recherche scientifique, particulièrement dans les domaines ayant trait à l'environnement et aux sciences de la vie, qualifiant d'"encourageants" les résultats obtenus, notamment en matière de formation de jeunes doctorants marocains. Le Maroc est un "grand ami" de la Belgique et il faut concrétiser cette solide amitié en projets fructueux pour les deux parties à travers le renforcement et l'échange des recherches scientifiques, de visites des étudiants et l'organisation de forums scientifiques. Pour sa part, le président de l'UCAM, M. Mohamed Merzak, a rappelé que le partenariat "fructueux et exemplaire" existant entre les universités de la Wallonie-Bruxelles et la Faculté des Sciences Semlalia remonte à une quinzaine d'années et touche différents domaines allant des énergies renouvelables à la microbiologie, l'assainissement, l'environnement et le développement durable en passant par les NTIC, la pédagogie active et la didactique des sciences. Cette coopération, a-t-il ajouté, connaît depuis l'an 2000 une nouvelle dynamique de partenariat avec la signature de plusieurs conventions scientifiques et la mise en place de plusieurs programmes impliquant des thèmes divers, des disciplines et des institutions partenaires. Il a, dans ce contexte, fait observer que parmi les 19 projets en cours de réalisation dans le cadre du Programme de coopération 2009-2011, deux projets importants de recherche sont actuellement menés par l'UCAM en partenariat avec des universités wallonnes. Ces programmes de recherche en cours "répondent parfaitement" à des axes de recherche prioritaires pour la région wallonne et s'intègrent dans des problématiques et des plans stratégiques de développement au Maroc (stratégie nationale de l'eau, plan assainissement, environnement, plan Maroc Vert et développement durable), a-t-il ajouté. L'UCAM accorde une place centrale à la formation et à la recherche dans ces domaines prioritaires, a précisé M. Merzak qui a formé le souhait de voir le partenariat entre l'UCAM et les universités wallonnes s'intensifier et s'élargir pour toucher d'autres projets aussi stratégiques que les énergies renouvelables, les biotechnologies, les écosystèmes, la valorisation des ressources naturelles et le développement culturel et humain. Outre l'UCAM, M. Marcourt a également effectué une visite à la station de traitement des eaux usées de Saada (environs de Marrakech).
