Les coureurs cyclistes marocains ont fait le plein de points UCI lors de la deuxième étape du Challenge international de la Marche Verte, disputée vendredi entre Laâyoune et Boujdour sur une distance de 180 km et comptant pour le Grand Prix Oued Eddahab. DNES: Ali Refouh Les Marocains ont fait mieux que jeudi, où ils ont cédé la septième place à Marco Amicabile de l'équipe italienne de Delio Gallina, en s'emparant des huit premières positions, empochant au passage les 125 points en jeu lors de cette journée. La victoire de cette étape est revenue au champion d'Afrique Abdelati Saadoune, en 4h 27 :56, devant les cinq autres coureurs de l'équipe A, à savoir Adil Jelloul (même temps), Mohamed Said El Ammoury (3è à 4 sec), Mouhssine Lahsaini (4è à 1:30) et Tarik Chaoufi et Adnane Aarbia, qui on signé le même temps. Le Top 8 est complété par les jeunes espoirs Ismail Ayoune, de l'équipe B et Lahcen Saber, de l'équipe C. Après une rude mise en jambe jeudi, les coureurs engagés n'étaient pas au bout de leurs soucis lors de cette étape, avec un parcours monotone et assez long, un vent de côté et un soleil de plomb. Il s'agissait, avant tout, d'une étape d'endurance, où seuls une bonne gestion de l'énergie et un parfait travail d'équipe pouvaient permettre aux coureurs de s'en sortir. Aguerris à ce genre d'environnement hostile, grâce à leurs multiples participations africaines (Tours du Faso et du Gabon, entre autres), les Marocains avaient un plus par rapport à leurs adversaires, notamment européens, dont plusieurs découvraient le désert pour la première fois. L'esprit d'équipe et la solidarité des Nationaux ont également constitué un atout considérable. Dès le dixième kilomètre, un peloton de 14 coureurs du Sénégal et des équipes françaises de Le Boulou et Roanne, slovaque de Banka Bystrica, italienne de Delio Gallina et néerlandaise de Ruiter Wilerteam, s'est détaché, menant une échappée infernale pendant 40 kilomètres, avant d'être rattrapé par le groupe principal, mené par les Marocains, qui ont eu le mérite de ne pas se laisser traîner dans cette aventure. La patience des Marocains allait être payante, car les meneurs de l'unique échappée de cette étape ont commencé à céder un à un, alors que beaucoup d'autres coureurs n'ont pas pu suivre la cadence de la course. Les adversaires les plus coriaces des Marocains ont été "liquidés" dans les 15 derniers kilomètres, marqués par une bataille rangée qui a tourné au profit de la sélection nationale. "Malgré l'échappée prématurée de plusieurs coureurs étrangers, nous nous sommes tenus à la tactique prévue, à savoir rester groupés, pour surmonter la longueur de la distance et les vents de côté, qui sont des difficultés qu'on ne peut pas affronter individuellement", a indiqué Saadoune à la MAP, ajoutant qu'"il a fallu attendre le 120è kilomètre pour prendre l'initiative et sceller le sort de cette course en notre faveur". "Nous cueillons les fruits des efforts de la Fédération et la préparation soutenue que nous effectuons à l'Institut Moulay Rachid à Maâmoura et que nous peaufinons à travers les multiples participations au Maroc et à l'étranger, ce qui fait que la sélection marocaine compte aujourd'hui parmi les meilleures en Afrique et constitue une puissance redoutée du cyclisme continental", a-t-il affirmé. Le premier non Marocain à avoir franchi la lige d'arrivée a été Luca Ferrante (Delio Galliana/ITA), entré neuvième à 3 :38 du vainqueur. Le Top 10 de la course est complété par Peter Kosut (Banska Bystrica/SVK), qui compte 9 :59 d'écart. La troisième et dernière étape se disputera, samedi, entre Laâyoune, Tah et Tarfaya (100 km) et comptera pour le Grand Prix Al Massira. Voici le classement de la deuxième étape du Challenge international de la Marche Verte, disputée vendredi entre Laâyoune et Boujdour sur une distance de 180 km et comptant pour le Grand Prix Oued Eddahab: 1. Abdelati Saadoune (Maroc A) 4h 27 :56. 2. Adil Jelloul (Maroc A) même temps. 3. Mohammed Said El Ammoury (Maroc A) à 4 sec. 4. Mouhssine Lahsaini (Maroc A) à 1 :30. 5. Tarik Chaoufi (Maroc A) m.t. 6. Adnane Aarbia (Maroc A) m.t. 7. Ismail Ayoune (Maroc B) m.t. 8. Lahcen Saber (Maroc C) m.t. 9. Luca Ferrante (Delio Galliana/ITA) à 3 :38. 10. Peter Kosut (Banska Bystrica/SVK) à 9 :59.
