Les coureurs cyclistes marocains ont outrageusement dominé la première étape du Challenge international de la Marche Verte, disputée jeudi en double boucle avec départ et arrivée à Laâyoune en passant par Foum El Ouad (140 km) et comptant pour le Grand Prix Sakia El Hamra. DNES: Ali Refouh Sur le Top 8 de cette étape, dont les locataires gagnent des points UCI, les Marocains ont enlevé sept positions, dont les six premières, par le biais de, respectivement, Mouhssine Lahsaini, vainqueur en 2h 44.00, Adil Jelloul (même temps) et Tarik Chaoufi (à 2 sec) de l'équipe A et Mohamed Said El Ammoury (4è à 25 sec), Ismail Ayoune (m.t) et Yassine Ait El Attar (m.t), de la sélection B, en plus de Abdelati Saadoune de l'équipe B, entré huitième à 3 :41 du vainqueur. Seule une place a échappé à l'armada marocaine, au profit de Marco Amicabile (7è à 3 :36) de l'équipe italienne de Delio Gallina, ce qui permet au Maroc de récolter 119 points, sur 125 possibles. Disputée sur un parcours fermé sous forme de "P", entre Laâyoune, El Marssa et Foum El Ouad, cette étape plate, censée être fluide en raison de la qualité des routes, réservait une difficulté de taille, à savoir un vent assez puissant, de face au retour vers Laâyoune et souvent de côté dans le reste du parcours, ce qui a donné du fil à retordre aux coureurs. Cet obstacle typiquement désertique a permis aux gros bras de ce Challenge de monter au créneau et de faire montre de leur capacité à aller loin dans cette compétition. Dans ce chapitre, les coureurs marocains, toutes équipes nationales confondues, ont excellé. Prenant, dès les premiers kilomètres, les devants du peloton, les Nationaux ont vite dévoilé leur intention de rafler le maximum de points UCI, qui consolideraient leur chance de se qualifier pour les JO-2012. Ils ont, pour cela, recouru à un parfait travail d'équipe pour étouffer dans l'Âœuf toutes les tentatives de leurs adversaires, notamment ceux de l'équipe italienne de Delio Gallina, qui ont essayé de tenir tête à l'armada marocaine. Mais les échappées de Lorenzo Mola, Marco Amicabile et Marco Zanotti, venus à ce Challenge grappiller des points pour gagner le droit de participer au prestigieux Tour d'Italie en améliorant leur classement national, ont buté sur un bloc marocain solide et solidaire, qui a traduit une nouvelle tendance au sein des équipes nationales du cyclisme imposée par les enjeu actuels, à savoir unir les efforts de tous les coureurs pour l'intérêt commun. "Par notre tactique, nous voulions tirer profit du vent fort que connaît la région, en économisant notre énergie aux 60 premiers kilomètres avant de rejoindre les efforts de toutes les équipes nationales, notamment A et B, pour contrôler la course", a indiqué à la MAP l'entraîneur de l'équipe A, Mohamed Bilal. "Les Italiens et Néerlandais nous ont imposé une farouche résistance, mais nous avons eu le dernier mot grâce à l'expérience et la solidarité de nos coureurs", a-t-il ajouté. La deuxième étape, comptant pour le Grand Prix Oued Eddahab se disputera, vendredi, entre Laâyoune et Boujdour sur une distance de 180 km.
