La Commune urbaine de Tétouan a fêté comme il se doit, vendredi soir, les deux filles élèves de cette ville ayant participé du 1er au 6 août dernier au camp spatial international de la NASA aux Etats-Unis. Meriem Zerketni et Asmaa Al Abrari avaient été choisies, avec huit autres élèves, filles et garçons, âgés de 15 à 17 ans, suite à un long processus de sélection pour participer à cette expérience "inédite" et "enrichissante". Ce groupe qui était accompagné de deux enseignants, est le premier du Maroc à vivre cette aventure qui lui a permis de découvrir le monde de l'espace et des astronautes à Huntsville, en Alabama. Ces élèves ont été choisis pour s'être distingués dans les domaines des sciences et des mathématiques. Dans une allocution à cette occasion, le président de la Commune Mohamed IdaAmar s'est félicité de voir ces deux élèves brillantes représenter la Colombe blanche, "une ville connue pour son rayonnement culturel, son patrimoine historique et sa richesse civilisationnelle". Lors de leur séjour dans ce camp spatial, ces jeunes ont eu l'occasion de travailler ensemble dans des projets relatifs à l'ingénierie de la navette spatiale, aux stations spatiales internationales, au pilotage de stimulateurs de navettes spatiales et à la simulation de sorties dans l'espace dans un laboratoire sous-marin. Ce groupe qui comprenait également des élèves d'Oujda, de Taza et de Marrakech, a été sélectionné parmi une centaine de candidatures sur la base de critères basés, entre autres, sur une bonne maitrise de la langue anglaise et une motivation pour la recherche scientifique. Selon les responsables américains, cette initiative s'inscrit dans le cadre des efforts visant le renforcement des échanges scientifiques et technologiques entre le Maroc et les Etats-Unis. Lors de cette cérémonie, Mme Meryem Hajji, chargée des programmes des jeunes, à l'ambassade américaine à Rabat, a fait savoir qu'un autre groupe sera choisi en mai prochain pour se rendre dans ce camps, espérant que le nombre de participants sera augmenté. Le camp de Huntsville de la NASA accueille annuellement des jeunes en provenance de plusieurs pays désireux d'effectuer des stages d'initiation au métier d'astronaute et de visiter le site de l'US Space & Rocket center. L'an dernier, l'astronaute américain Robert L. Satcher avait visité le Maroc afin de partager son expérience spatiale avec des étudiants d'universités et lycées marocains. Sa visite avait pour objectif d'inciter la jeunesse marocaine à poursuivre des études en mathématiques et en sciences, tout en s'inspirant de l'exemple du chercheur marocain, Kamal Oudrhiri, qui travaille actuellement pour la NASA.
