La Commission européenne et la présidence espagnole de l'Union européenne, ont inauguré, jeudi à Madrid, l'Année européenne 2010 de lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale. L'Espagne accordera " une spéciale attention ", durant son mandat à la tête de la présidence tournante de l'Union Européenne, aux collectifs les plus vulnérables et qui présentent un grand risque d'exclusion, a affirmé, le président du gouvernement espagnol, José Luis Rodriguez Zapatero, qui intervenait devant la Conférence inaugurale de l'année Européenne 2010 de lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale. La présidence Espagnole "centrera ses efforts pour venir en aide et appuyer les 80 millions d'Européens qui vivent en situation de précarité ", a souligné le chef de l'exécutif espagnol, citant particulièrement " les personnes d'âge avancé, les personnes handicapées, les chômeurs et les femmes ". La Conférence inaugurale de l'année Européenne 2010 contre la pauvreté et l'exclusion sociale a été marquée par la présence entre autre du président de la Commission Européennes, José Manuel Durao Barroso et le président du groupe de réflexion sur le futur de l'UE, Felipe Felipe Gonzalez. M. Zapatero s'est également dit confiant que " la Stratégie de croissance économique 2010 sera approuvée définitivement durant la présidence espagnole ", affirmant que le mandat de l'Espagne à la tête de la présidente tournante de l'UE sera marqué par la mise en place de programmes de cohésion sociale qui limitent les inégalités et permettent l'établissement de meilleures politiques de l'emploi de nature à éviter que l'UE enregistre les 8 millions de chômeurs comme il est prévu. La conférence inaugurale a réunit plus de 400 responsables et acteurs dans le domaine social pour débattre de la Stratégie de Lisbonne et des engagements du futur. L'année européenne 2010 de lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale sera marquée notamment par une campagne de sensibilisation qui placera la lutte contre la pauvreté au centre des préoccupations dans toute l'Union, sous le slogan "Halte à la pauvreté!". Près de 80 millions d'Européens, soit 17 pc de la population de l'Union, vivent actuellement sous le seuil de pauvreté. La grande majorité des Européens (73 pc) considère que la pauvreté est un problème très répandu dans leur pays, 89 pc de citoyens souhaitent que leur gouvernement prenne des mesures d'urgence pour y remédier et 74 pc attendent de l'Union européenne qu'elle joue un rôle important. Selon l'exécutif Européen, l'Année européenne 2010 a pour objectif de sensibiliser davantage les pouvoirs publics, les partenaires sociaux et les citoyens aux causes et aux conséquences de la pauvreté en Europe, de les mobiliser afin de lutter contre la pauvreté, d'encourager l'intégration et l'inclusion sociales et d'inciter les décideurs à s'engager fermement à prendre des mesures à l'échelle de l'Union européenne et des Etats membres pour combattre la pauvreté et l'exclusion sociale. Les activités menées dans le contexte de l'Année européenne seront en grande partie décentralisées. Chacun des 29 pays participants (les 27 Etats membres de l'Union plus la Norvège et l'Islande) dispose de son propre programme national. Un budget de 17 millions d'euros est prévu pour financer des campagnes de sensibilisation aux niveaux européen et national.
