Les footballeurs marocains évoluant dans différents championnats européens semblent avoir la cote en Italie, au vu de tous les noms cités par la presse sportive de la Péninsule en prévision du mercato estival. De Marouane Chammakh à Youssef El Arabi, en passant par Adel Taarabt ou Ossama Assaidi, que de joueurs marocains sont pressentis pour rejoindre le Calcio où leurs coéquipiers en équipe nationale, Houssine Kharja (Inter de Milan) et Mehdi Benatia (Udinese), brillent déjà de mille feux. Prêté par le Genoa à L'Inter pour six mois cet hiver, Kharja espèrerait voir les "Nerazzurri" lever l'option d'achat dont son contrat est assorti. C'est d'autant plus plausible que le capitaine des "lions de l'Atlas" a effectué un beau parcours avec sa nouvelle équipe, qui a terminé le championnat en seconde position, tout en assurant sa qualification pour la finale de la coupe d'Italie face à Palerme. Véritable révélation pour son équipe, Benatia ne semble pas non plus vouloir quitter Udinese, avec laquelle il s'est qualifié pour les barrages de la Ligue des champions, en bouclant le championnat à la quatrième place. Pourtant, ce ne sont pas les offres qui manquent. De grosses écuries, dont Milan AC, AS Rome, Arsenal, Liverpool et Real Madrid, s'intéresseraient à lui, selon la presse sportive italienne. "C'est très flatteur, mais je suis sous contrat avec Udinese jusqu'en 2015. Mon intention n'est pas de partir (...) Je le répète, partir n'est pas ma priorité", rétorque-t-il à ceux qui l'interrogent sur la crédibilité à donner à de telles informations. Pour sa part, Marouane Chamakh, qui vit une première saison compliquée avec Arsenal, a été annoncé par la "Gazzetta dello Sport" à la Lazio de Rome. Selon la même source, la deuxième équipe de Rome serait, en effet, en train de superviser l'international marocain, encore sous contrat avec les "Gunners" jusqu'en 2014, sous les regards non moins intéressés du Queen's Park Rangers ou encore de l'Olympique de Marseille. Autre joueur marocain dont le nom revient dans la presse sportive italienne est le sociétaire de Caen, Youssef El Arabi, qui serait dans le viseur de la Fiorentina. Le club de la Série A italienne, qui s'est invité au bal des prétendants aux côtés de Paris Saint-Germain, l'Olympique Lyonnais, Newcastle, Everton et Bolton, chercherait à recruter un attaquant de la trempe d'El Arabi pour redynamiser une équipe qui a perdu de sa verve, avec un modeste classement en milieu de tableau alors qu'elle était habituée à jouer les premiers rôles. La Fiorentina devrait cependant compter avec l'entrée, peut-être, en lice de la Juventus, de l'Inter ou encore de la Roma, pour s'attirer les faveurs d'El-Arabi, encore lié avec Caen jusqu'en 2013. Un autre nom circule dans les milieux footballistiques en Italie: l'international Adel Taarabt, sous contrat avec Queen's Park Rangers jusqu'en juin 2013. Après Manchester United, Chelsea, Liverpool, le Real Madrid ou encore la Lazio de Rome, l'Inter de Milan se serait rajouté à la longue liste des possibles acquéreurs du meilleur joueur de la 2ème division anglaise. Quant à Oussama Assaidi, qui évolue au SC Heerenveen, il intéresserait la Juventus Turin, selon des informations rapportées par la presse sportive italienne. L'équipe italienne devrait cependant entrer en concurrence avec Anderlecht et, surtout, le PSV Eindhoven où l'international marocain devrait signer durant le prochain mercato. Sous contrat avec son club jusqu'en 2013, Assaidi a inscrit cette saison neuf buts en 31 matchs du championnat néerlandais de première division.
