Les premiers lauréats d'une formation en langue russe destinés au personnel du tourisme à Agadir ont été fêtés avec les honneurs, en fin de semaine dernière, à l'occasion de la commémoration du "Jour de la Russie". Au terme d'une formation de six mois, initiée au départ pour environ 70 personnes, une trentaine, constituée de guides, de cadres et d'employés d'hô tels et de restaurants, ont pu obtenir leurs diplô mes lors d'une réception organisée en présence du Consul général de Russie à Casablanca, Vladimir Baykov. Selon Ali Bellouch, directeur du centre qui a dispensé la formation, lui-même lauréat d'une grande école russe, l'engouement affiché par les hô teliers pour cette langue s'explique par la volonté d'accompagner le développement soutenu du marché touristique russe à Agadir. Il a cité le cas d'un employé d'un bazar à Tiznit qui parcourt trois par semaine la distance de 100 Km aller-retour rien que pour assister aux cours. Le manque de personnel russophone avait constitué au départ une entrave à la stratégie de promotion lancée par le Maroc depuis quelque temps sur cette destination, l'une des plus importante au monde avec 20 millions de touristes chaque année, ainsi qu'au niveau de l'Europe de l'est en général. Pour M. Baykov, le développement de l'apprentissage de la langue contribue au rapprochement entre les deux peuples ainsi qu'à la consolidation des liens économiques et culturels entre la Russie et le Maroc. Après un bref aperçu sur les relations bilatérales qui remontent au 18ème siècle, le consul honoraire de Russie à Agadir, Abdellatif Abid, a rappelé que la visite de SM le Roi Mohammed VI à Moscou en 2002 a permis d'imprimer une nouvelle dynamique à ces relations "érigées désormais en partenariat stratégique". Pour ce lauréat de l'Université de Saint Petersburg et actuel opérateur du tourisme, de nouveaux domaines de coopération prometteurs ont émergé ces dernières années aux cô tés de secteurs traditionnels de la coopération comme les échanges commerciaux ou la pêche maritime et l'agriculture. Afin d'accompagner cette nouvelle dynamique, une première liaison aérienne directe de la Royal Air Maroc entre Moscou et Casablanca a été ouverte en mars dernier avec trois voyages hebdomadaires. Cette desserte vient accompagner, selon M. Abid, l'intérêt grandissant des touristes russes pour la destination Maroc, Agadir en particulier, ainsi que celui des hommes d'affaires des deux pays. L'année en cours a vu aussi l'inauguration d'une ligne maritime reliant Saint-Pétersbourg au port d'Agadir, ce qui permettra de transporter les produits agricoles et d'autres marchandises en un temps record ne dépassant pas les 6 jours. En 2010, le chiffre d'affaires du commerce extérieur entre la Russie et le Maroc a atteint 1,37 milliards de dollars, soit une hausse en termes d'échanges de 24,5 pc par rapport à l'année précédente avec une tendance de diversification de la structure des exportations.
