Les représentants d'une soixantaine d'autorités locales et régionales du pourtour Méditerranéen ont revendiqué, lundi à Barcelone (Nord est de l'Espagne), une meilleure participation et association des autorités locales et régionales aux politiques arrêtées dans le cadre de l'Union Pour la Méditerranée (UPM). Réunis dans le cadre du deuxième Forum des autorités locales et régionales de la Méditerranée(FALRM), les représentants d'une soixantaine de villes de trente pays du pourtour de la Méditerranée, dont le Maroc, ont adopté à l'issue de leurs travaux, une déclaration finale dans laquelle ils ont invité la Commission européenne, le Parlement et le Conseil d'Europe à "renforcer le partenariat euro-méditerranéen". Les représentants des autorités locales et régionales du pourtour Méditerranéen, qui se sont félicités de la création de l'UPM ont formulé l'espoir que le prochain Sommet de l'UPM, qui se tiendra à Barcelone le 7 Juin prochain, puisse donner "l'impulsion nécessaire pour avancer de façon décisive vers une plus grande cohésion sociale et territoriale entre les différentes rives". Ils ont également fait part de leur crainte de voir la Méditerranée reléguée au second plan des priorités de la politique européenne. "Nous appelons à ce que l'avenir de la politique de voisinage, tant en terme de degré d'intégration que de partenariat financier, respecte l'équilibre instauré entre l'Est et le Sud de l'Europe, tout en proposant aux pays partenaires méditerranéens qui le souhaitent un partenariat renforcé avec l'Union européenne", ont souligné les membres du FALRM. Ils ont également formulé le souhait de "contribuer à l'élaboration d'une nouvelle stratégie intégrée pour la Méditerranée qui puisse capitaliser l'initiative politique de l'UPM", affirmant que "les collectivités territoriales sont prêtes à s'engager, en partenariat avec les Etats et les institutions régionales, dans la mise en oeuvre des plans locaux et régionaux de développement". Selon les autorités locales et régionales du pourtour Méditerranéen, les projets prioritaires de l'UPM (dépollution de la Méditerranée, autoroutes de la mer et terrestres, protection civile, énergies de substitution, enseignement supérieur et recherche et développement des petites et moyennes entreprises) offrent de nombreuses possibilités pour la participation des autorités locales et régionales et "leur implication en amont du processus (...) est certainement une des garanties pour atteindre les résultats attendus". Ils ont, dans ce contexte, revendiqué une meilleure association et implication des collectivités locales et régionales à la préparation des réunions et grands rendez-vous intéressant le développement continu du pourtour Méditerranéen. "Nous demandons à la coprésidence, aux Etats partenaires et au Secrétariat de l'UPM d'associer de manière active les gouvernements locaux et régionaux : à la préparation de la réunion ministérielle sur l'urbanisation durable (prévue en novembre 2010), aux réunions interministérielles euro-med et de l'UPM au titre d'observateurs, aux mécanismes de coopération et de mobilisation de projets en partenariat avec l'UPM, les Etats partenaires et les bailleurs de fonds", ont-ils réclamé. Ils ont également exigé "une place dans la négociation sur la future politique de voisinage de l'Union européenne (UE) qui constituera le cadre politique et budgétaire des relations euro-méditerranéennes durant la période 2014-2020", soulignant l'importance du renforcement des outils de coopération territoriale au niveau du partenariat euro-méditerranéen dans son ensemble. Les membres du FALRM ont, par ailleurs, demandé à l'Union Européenne et aux pays du Sud et de l'Est de la Méditerranée d'inclure, dans le cadre du partenariat Euromed et de la politique de voisinage, des mesures d'appui et d'accompagnement aux politiques nationales de décentralisation, tant en terme de contenu que de budget. Ils ont rappelé à cet égard que la cohésion sociale et le développement exigent une bonne gouvernance à tous les niveaux et contribue à asseoir et à enraciner la démocratie locale dans les territoires. Le FARLM a enfin demandé aux Coprésidents de l'UPM, ainsi qu'à la Présidence Espagnole de l'UE de transmettre les conclusions de ce 2ème Forum des Autorités Locales et Régionales de la Méditerranée aux Chefs d'Etat et de Gouvernement, ainsi qu'aux responsables des institutions européennes qui se rencontreront à l'occasion du Sommet de l'UPM prévu en juin prochain à Barcelone. Tenu dans le cadre de la présidence espagnole de l'UE, le deuxième Forum des autorités locales et régionales de la Méditerranée, a permis à ses membres de dresser le bilan de deux années d'activités depuis le premier FARLM tenu à Marseille (France) en juin 2008 et de progresser dans la mise en place d'un agenda territorial euro-méditerranéen. La réunion a été l'occasion aussi pour les participants de connaître les perspectives offertes par le deuxième sommet des chefs d'Etat et de gouvernement de l'UPM de juin prochain à Barcelone. Le Maroc a été représenté à ce deuxième FARLM par une importante délégation composée de plusieurs représentants de collectivités locales dont des Maires, des présidents de conseils municipaux et de conseillers municipaux. La cérémonie d'ouverture du Forum a été marquée par les interventions notamment du président du gouvernement autonome de Catalogne, José Montilla, du secrétaire général de l'UPM, le Jordanien Ahmed Massadeh, du Maire de Barcelone, Jordi Hereu et du co-président de l'Assemblée Régionale et Locale Euro Méditerranéenne (ARLEM), le Marocain Mohamed Boudraa, qui se sont félicités de la tenue à Barcelone, siège du secrétariat permanent de l'UPM, du Forum des autorités locales et régionales de la Méditerranée, qui constitue une plate-forme importante pour renforcer la coopération et le partenariat euro-méditerranéen. Le FALRM est un espace de dialogue dont l'objectif est de formuler et faire avancer les demandes auprès des institutions et des organismes actifs dans le développement de la région méditerranéenne afin de favoriser la participation à la construction d'une région plus équilibrée et plus prospère. Ce Forum est organisé par la Commission Méditerranéenne de Cités et Gouvernements Locaux Unis, en partenariat avec la Mairie de Barcelone, le gouvernement de la région de la Catalogne et les réseaux des collectivités actives dans la région. La première édition du Forum s'est tenue à Marseille en juin 2008, à la veille du Sommet fondateur de l'UPM, rappelle-t-on.
