Le Challenge SAR le Prince Héritier Moulay El Hassan, dont la première édition aura lieu du 7 au 9 mai sous le Haut Patronage de SM le Roi Mohammed VI, est de nature à contribuer au développement du cyclisme aussi bien au Maroc qu'en Afrique, a indiqué le Président de l'Union cycliste internationale (UCI), l'Irlandais Pat McQuaid. "La promotion du cyclisme en Afrique constitue l'une des priorités de l'UCI, et c'est donc avec la plus grande satisfaction que nous saluons la naissance d'un nouvel événement dans ce continent", a affirmé M. McQuaid dans un message lu en son nom lors d'une conférence de presse tenue, jeudi à Casablanca, afin de jeter la lumière sur cette manifestation sportive, inscrite au calendrier de l'UCI. "Le Challenge du Prince Héritier Moulay El Hassan, qui va s'ajouter aux autres épreuves organisées avec beaucoup de succès par la Fédération royale marocaine de cyclisme, contribuera certainement de façon significative au développement de notre sport dans ce merveilleux pays", a souligné M. McQuaid. Le président de l'UCI a également vanté les mérites de la formule adoptée pour cette compétition, la qualifiant d'"exemple à suivre". "La formule choisie pour cette compétition -trois courses en ligne en trois jours- est extrêmement intéressante et pourra servir d'exemple à l'avenir pour d'autres organisateurs", a-t-il indiqué, ajoutant qu'il s'agit d'"une option moderne et dynamique, qui permettra aux meilleurs coureurs de la région de se mesurer dans des conditions idéales". De son cô té, le ministre de la Jeunesse et des Sports, M. Moncef Belkhayat a affirmé, dans un message similaire, que le ministère, "à l'instar de tous les Marocains, s'implique aux cô tés de la Fédération royale marocaine de cyclisme pour réussir ce challenge". "Le Cyclisme national, en grande mutation sportive, et au passé glorieux, affiche aujourd'hui des ambitions fortes, à travers la mise en place de véritables bases de professionnalisation de l'évènement, en parfaite adéquation avec les nouvelles orientations du ministère de la Jeunesse et des Sports, qui vise à faire du cyclisme un levier fort du développement socio-économique de notre pays, conformément aux hautes Orientations Royales en la matière", a-t-il indiqué. Pour sa part, le président du Comité national olympique marocain (CNOM), M. Housni Benslimane a indiqué que "le premier Challenge de SAR le Prince Héritier Moulay El Hassan, est une compétition internationale qui présente au monde entier les mérites de la communion reliant le peuple marocain et le Trô ne Alaouite et les bienfaits du cyclisme marocain". Cette compétition "ambitionne de devenir le Tour des Marocains et d'être une vitrine qui valorise les atouts touristiques du pays ainsi que ses richesses culturelles", a souligné M. Benslimane, ajoutant que "ce challenge constitue un facteur d'évolution sociale" et "confirme une fois de plus que le Royaume du Maroc est un véritable havre de paix et une terre d'hospitalité, de dialogue et de tolérance". Intervenant lors de cette conférence de presse, le président de la Fédération royale marocaine de cyclisme (FRMC), M. Mohamed Belmahi a indiqué que la Fédération ambitionne, à travers cette manifestation sportive, de "s'inscrire pleinement dans le Concept Royal Sportif de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, riche par sa vision et sa vitalité qui sont à la dimension des grands enjeux sportifs qui doivent mobiliser les énergies de notre grand pays". Cette conférence de presse, qui s'est déroulée en présence des représentants de la région du Grand-Casablanca, des membres de la FRMC et des équipes participantes, a été marquée par la signature d'un accord de partenariat entre la Fédération et la région du Grand-Casablanca, visant la promotion du cyclisme et le soutien des activités de la FRMC. Le programme de cette compétition, qui coïncide avec la célébration du septième anniversaire de SAR le Prince Héritier Moulay El Hassan, comprend trois épreuves qui auront lieu à Casablanca et ses environs, à savoir le "Trophée du Prince Héritier" (7 mai), le "Trophée de l'anniversaire du Prince Héritier" (8 mai) et le "Trophée de la Maison Royale" (9 mai). Cette manifestation cycliste internationale verra la participation d'équipes venues de France, d'Algérie, d'Espagne, de Slovaquie, de Hongrie et de Turquie, en plus du Maroc qui sera représenté par six sélections représentant les ligues régionales.
