Le président américain Joe Biden a déclaré lundi qu'il serait prêt à recourir à la force pour défendre Taïwan contre l'agression chinoise dans un commentaire qui semble repousser les limites de la politique américaine ambiguë envers l'île autonome. Alors que Washington est tenu par la loi de fournir à Taïwan les moyens de se défendre, il a longtemps suivi une politique « d'ambiguïté stratégique » quant à savoir s'il interviendrait militairement pour protéger Taïwan en cas d'attaque chinoise. Après que Biden a fait cette remarque lors d'une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre japonais Fumio Kishida à Tokyo, un assistant a déclaré que la déclaration du président ne représentait aucun changement dans la position américaine de longue date envers l'île que la Chine revendique comme la sienne. Un journaliste a demandé à Biden si les Etats-Unis défendraient Taïwan en cas d'attaque. « Oui », a répondu le président. « C'est l'engagement que nous avons pris », a déclaré Biden, qui a aidé à construire une coalition internationale essayant de contrecarrer l'invasion de l'Ukraine par la Russie. « Nous sommes d'accord avec la politique d'une seule Chine. Nous l'avons signée et tous les accords prévus ont été conclus à partir de là. Mais l'idée qu'elle (Taïwan) puisse être prise par la force, simplement prise par la force, n'est tout simplement pas , n'est tout simplement pas approprié », a-t-il déclaré. Biden a ajouté qu'il s'attendait à ce qu'un tel événement ne se produise pas ou ne soit pas tenté. Mais le commentaire était susceptible d'être surveillé de près dans une région inquiète de l'influence croissante de la Chine. La Chine a été un sujet clé pour Biden lors de son voyage inaugural en Asie. Un responsable de la Maison Blanche a déclaré plus tard qu'il n'y avait pas eu de changement de politique envers Taiwan. La Chine considère l'île démocratique comme son territoire, en vertu de son principe « une seule Chine », et affirme qu'il s'agit de la question la plus sensible et la plus importante dans ses relations avec Washington. La Chine n'a pas de place pour les compromis ou les concessions sur les questions relatives à sa souveraineté et à son intégrité territoriale, a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Wang Wenbin lors d'un point de presse régulier. Lire aussi: Taïwan: La Chine met en garde les Etats-Unis et « prendra certainement des mesures décisives » Le ministère taïwanais des Affaires étrangères a remercié Biden pour son soutien. Les aides à la sécurité nationale de Biden se sont déplacés sur leurs sièges et ont semblé étudier de près Biden alors qu'il répondait à la question sur Taïwan. Plusieurs ont baissé les yeux. Biden a fait un commentaire similaire en octobre, disant « Oui, nous nous sommes engagés à le faire » lorsqu'on lui a demandé si les Etats-Unis viendraient à la défense de Taïwan. À ce moment-là, un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré que Biden n'annonçait aucun changement dans la politique américaine et un analyste a qualifié le commentaire de « gaffe ». Malgré l'insistance de la Maison Blanche sur le fait que les commentaires de lundi ne représentaient pas un changement de politique, Grant Newsham, un colonel à la retraite du US Marine Corps et maintenant chercheur au Japan Forum for Strategic Studies, a déclaré que le sens était clair. « Cette déclaration mérite d'être prise au sérieux », a déclaré Newsham. « C'est une déclaration assez claire que les Etats-Unis ne resteront pas les bras croisés si la Chine attaque Taiwan. »
