Le régulateur britannique du numérique (ICO) a imposé une amende de 12,7 millions de livres à TikTok, pour utilisation « illégale » de données personnelles d'enfants. Selon l'ICO, TikTok a permis à près de 1,4 million d'enfants de moins de 13 ans au Royaume-Uni d'ouvrir un compte sur sa plateforme en 2020, contrairement à ses règles officielles. L'enquête de l'ICO a révélé que TikTok n'avait pas mené de « vérifications adéquates pour identifier et annuler les comptes d'enfants » n'ayant pas l'âge requis pour utiliser sa plateforme, précise l'instance dans un communiqué. Lire aussi : La Chine « s'opposera fermement » à une vente forcée de TikTok Une violation qui intervient alors même que certains dirigeants avaient fait remonter des inquiétudes en interne à ce sujet, soutient l'ICO, qui pointe également du doigt une utilisation des données de ces enfants sans le consentement de leurs parents. « Il y a des lois en place au Royaume-Uni pour s'assurer que nos enfants sont en sécurité dans le monde numérique » et « TikTok ne les a pas respectées », a commenté John Edwards, commissaire britannique à l'information, cité dans le communiqué. Pour sa part, l'entreprise chinoise a rappelé dans un communiqué que la plateforme est « pour des utilisateurs de 13 ans ou plus », assurant que TikTok investit « fortement » pour garder les moins de 13 ans en dehors du réseau social. Le gouvernement britannique, tout comme la Maison-Blanche, la Commission européenne et les exécutifs canadien et australien, a récemment interdit à ses fonctionnaires d'utiliser TikTok sur leurs téléphones professionnels.
