L'héritage méconnu d'Estevanico, explorateur marocain du XVIe siècle et pionnier africain du Nouveau Monde, a été remis à l'honneur lors d'une conférence internationale organisée à la City University of New York (CUNY). Universitaires, historiens et diplomates se sont réunis pour revisiter la trajectoire exceptionnelle de cet homme natif d'Azemmour, devenu un acteur central des premières explorations espagnoles en Amérique. Connu sous le nom de Mustapha Zemmouri, mais passé à la postérité sous celui d'Estevanico, cet explorateur marocain incarne la résilience et la complexité des échanges culturels et géopolitiques entre l'Afrique et les Amériques au XVIe siècle. Son rôle dans la cartographie et la découverte de territoires inexplorés, malgré sa condition d'esclave, en fait une figure emblématique de l'histoire transatlantique. L'événement organisé à CUNY a permis de mettre en lumière non seulement les contributions d'Estevanico aux expéditions espagnoles en Amérique, mais aussi les dynamiques culturelles et historiques qui l'entourent. Les intervenants ont analysé son parcours à travers le prisme des relations afro-hispaniques, du colonialisme et des migrations forcées, soulignant ainsi l'importance de son legs dans l'histoire mondiale. Au-delà des discussions académiques, la conférence a pris une dimension artistique et immersive. Des œuvres inspirées de l'époque d'Estevanico, ainsi que des performances musicales marocaines, ont enrichi cet hommage. Entre peinture, sculpture et calligraphie, ces expressions artistiques ont illustré la diversité des influences culturelles qui ont façonné son destin. L'un des moments forts de cette rencontre fut la participation de l'ambassadeur du Maroc à Washington, Youssef Amrani, qui a profité de l'occasion pour mettre en avant la vision stratégique du Maroc pour l'Atlantique. Lors de son intervention, il a souligné l'engagement du Royaume à promouvoir une coopération transatlantique fondée sur la solidarité et le développement partagé, rappelant que le Maroc joue un rôle clé dans la création de synergies entre l'Afrique et les Amériques. « Le parcours d'Estevanico est un témoignage vivant de la connexion historique entre l'Afrique et l'Atlantique. Aujourd'hui, cette relation doit être consolidée par des initiatives stratégiques favorisant la prospérité et la sécurité communes », a déclaré l'ambassadeur. Cette reconnaissance académique et diplomatique d'Estevanico s'inscrit dans une dynamique plus large visant à renforcer la place du Maroc sur la scène transatlantique. À travers des partenariats économiques, sécuritaires et culturels, le Royaume ambitionne de jouer un rôle central dans la redéfinition des échanges entre l'Afrique et l'Atlantique élargi. En mettant à l'honneur un personnage historique souvent éclipsé par les récits dominants de la conquête du Nouveau Monde, cette conférence marque une étape significative dans la revalorisation des contributions africaines à l'histoire mondiale. Estevanico, bien plus qu'un simple esclave ou éclaireur, apparaît désormais comme un passeur de cultures et un symbole de résilience, dont l'héritage transcende les siècles.
