L'armée australienne a réceptionné lundi ses deux premiers systèmes de lance-roquettes Himars de fabrication américaine, a annoncé le gouvernement du pays océanien. Ces livraisons constituent les premières unités d'une commande totale de 42 systèmes Himars passée auprès des Etats-Unis. « Nous effectuons des investissements records pour nous assurer que les forces de défense australiennes disposent des capacités nécessaires pour garantir la sécurité des Australiens« , a déclaré le ministre de la Défense, Richard Marles, dans un communiqué. Ces systèmes d'artillerie mobile, également utilisés par l'Ukraine dans son conflit contre la Russie, représentent un renforcement significatif des capacités de frappe à longue distance de l'Australie. Lire aussi : La Pologne reçoit son premier lot de lance-roquettes HIMARS Les systèmes de lance-roquettes Himars sont capables de frapper des cibles à plus de 500 kilomètres. Initialement prévus pour un déploiement complet en Australie en 2026-2027, leur livraison a été accélérée à la suite d'une révision de la doctrine de défense de Canberra. Pour hâter ce processus et augmenter sa commande, l'Australie a investi 1,6 milliard de dollars australiens (1 milliard de dollars américains). Canberra avait dévoilé, en avril 2024, sa première stratégie de défense nationale, portant notamment sur l'augmentation massive des dépenses militaires afin de ré-équiper son armée. Déclinée en 80 pages, cette stratégie prévoit le triplement des capacités de l'Australie en termes de missiles, ainsi que le développement d'une flotte de sous-marins furtifs à propulsion nucléaire et d'une vaste flotte de navires de combat de surface. En termes de pourcentage du PIB, les dépenses militaires du pays devraient passer d'environ 2% à 2,4% en l'espace de 10 ans. L'Australie est engagée avec les Etats-Unis et le Royaume-Uni dans l'alliance de défense « Aukus » qui vise, entre autres, à équiper Canberra d'une flotte de sous-marins à propulsion nucléaire.
