Le président Donald Trump a réitéré sa volonté de ressusciter l'industrie navale américaine, en accueillant lundi à la Maison Blanche son homologue coréen, avec lequel il allait évoquer l'achat de navires coréens et l'ouverture de chantiers navals aux Etats-Unis. « Nous envisageons de passer des contrats pour la construction de navires. Ils sont très bien fabriqués en Corée du Sud. Ils (les Coréens) envisagent également de ramener des chantiers navals dans notre pays pour nous aider à relancer l'industrie navale », a déclaré à la presse M. Trump, aux côtés du président Lee Jae-myung. A ce propos, le président américain a déploré que les Etats-Unis « ne construisent plus de navires aujourd'hui », alors que durant la deuxième Guerre Mondiale « un navire par jour » sortait des chantiers navals du pays. « C'est ridicule. Mais nous allons recommencer », a assuré M. Trump qui, en mars dernier, avait annoncé la création d'un Bureau consacré à la construction navale rattaché à la Maison Blanche. Lire aussi : Construction navale: le Maroc lance son premier cluster maritime « Nous étions comme vous. Nous construisions des navires tout le temps pour tout le monde, et les présidents et les gens ont laissé cela passer. Et maintenant, nous achetons des navires », a dit le président américain à l'adresse de son hôte sud-coréen, dont le pays compte l'une des industries navales les plus performantes du monde. Sans préciser le nombre ni le type de navires à commander de la Corée du Sud, le président Trump a laissé entendre que ces navires seront construits sur le sol américain et avec l'aide d'une main d'oeuvre locale. Selon le cabinet McKinsey, les Etats-Unis sont passés de la construction de 5,0% des navires commerciaux océaniques dans le monde dans les années 1970, à environ 0,2% en 2024, en termes de tonnage brut. A l'inverse, la Chine, le Japon et la Corée représentent désormais plus de 90% de la construction navale commerciale mondiale. La marine américaine, principal client de l'industrie navale aux Etats-Unis, a augmenté son budget consacré à la construction navale de 12,5 % par an entre l'exercice 2020 et l'exercice 2024, et son dernier plan trentenaire prévoit la construction de 290 à 340 nouveaux navires d'ici 2053.
