Un tremblement de terre de magnitude 6 a frappé dans la nuit de dimanche à lundi les provinces montagneuses de l'est de l'Afghanistan. Plus de 900 personnes ont péri et le bilan pourrait encore s'alourdir, selon les autorités locales et l'ONU. Le séisme, suivi de plusieurs fortes répliques, a touché les provinces de Kounar, Nangarhar et Laghman, des zones reculées et difficiles d'accès. La province de Kounar concentre l'essentiel des victimes, avec des villages réduits à des tas de pierres. À Jalalabad, capitale provinciale de Nangarhar, les hôpitaux débordent de blessés, dont de nombreux enfants. « Deux de mes frères, mon oncle et deux de mes neveux sont morts, les quatre autres membres de ma famille sont sans-abri », témoigne Akhlaq, 14 ans, interrogé depuis son lit d'hôpital. Lire aussi : Turquie: séisme de magnitude 6,1 dans l'ouest Les opérations de recherche se poursuivent sans interruption. « Grâce à la mobilisation de nos employés et des habitants des districts alentours, les recherches n'ont pas cessé », affirme Ehsanullah Ehsan, chef de l'Autorité de gestion des catastrophes à Kounar. Mais l'accès reste limité : glissements de terrain et routes coupées compliquent l'arrivée des secours dans certains hameaux. Des dizaines d'habitants, armés de simples pelles ou de leurs mains, tentent de dégager les décombres. « Ici, les gens sont pauvres, c'est notre devoir de les aider », confie Oubadullah Stouman, venu d'un village voisin situé près de la frontière pakistanaise. L'épicentre, localisé à 27 km de Jalalabad et à seulement huit kilomètres de profondeur, explique l'ampleur des destructions. L'ONU a débloqué cinq millions de dollars de son fonds d'urgence et lancé un appel à dons. Londres a annoncé une aide d'un million de livres pour soutenir les familles. Mais l'Afghanistan, dirigé par un régime taliban isolé diplomatiquement, ne bénéficie que d'un soutien extérieur restreint. Les séismes meurtriers y sont fréquents. En 2023, la région d'Hérat, à l'ouest, avait déjà été frappée par une catastrophe similaire ayant fait plus de 1 500 morts.
