Le président américain, Donald Trump, a annoncé le début des licenciements dans les services fédéraux suite à la paralysie budgétaire, qui entre lundi dans sa deuxième semaine. Ce blocage budgétaire, dont la majorité républicaine et l'opposition démocrate se renvoient la faute, ne montre encore aucun signe d'apaisement. Des licenciements définitifs, et non plus seulement une mise au chômage technique, « c'est en cours en ce moment même », a déclaré Donald Trump à des journalistes. « Tout ça, c'est la faute des démocrates. Les démocrates provoquent la perte de beaucoup d'emplois », a ajouté le locataire de la Maison Blanche. Aucune discussion n'a eu lieu entre les principaux dirigeants du Congrès depuis leur réunion infructueuse lundi dernier à la Maison Blanche. Lire aussi : Le président Trump considère que les Etats-Unis sont en « conflit armé » avec les cartels de drogue « Si le président estime que les négociations ne mènent absolument nulle part, alors les licenciements commenceront », a déclaré de son côté Kevin Hassett, le principal conseiller économique de Donald Trump, interrogé dimanche sur CNN. « Nous gardons l'espoir qu'avec un nouveau départ en début de semaine, nous puissions convaincre les démocrates que le bon sens serait d'éviter de tels licenciements », a-t-il ajouté. De son côté, le chef de la majorité républicaine au Sénat, John Thune, a reconnu que les deux camps se trouvaient toujours « dans l'impasse » et laissé entendre que davantage de travailleurs américains allaient en payer le prix. Quelque 750.000 fonctionnaires « non-essentiels » sont au chômage technique depuis mercredi et ne reçoivent pas de salaire. A moins d'être licenciés, ils devraient voir régulariser leur situation à la fin du « shutdown ». Au Sénat, les républicains proposent une simple extension du budget actuel jusqu'à fin novembre, alors que les démocrates exigent la prolongation de programmes publics d'assurance santé pour les plus démunis, dénonçant des coupes dans les dépenses de santé décidées par l'administration du président Trump. Majoritaires au Sénat, les républicains doivent convaincre huit démocrates pour franchir la barre des 60 voix nécessaires à l'adoption du budget. Le dernier « shutdown » aux Etats-Unis avait eu lieu de décembre 2018 à janvier 2019, lors du premier mandat du président Trump. Il avait duré 35 jours, un record.
