Les Londoniens ont choisi ce vendredi 6 mai leur maire, pour remplacer l'aussi flamboyant que fantasque Boris Johnson. Ils avaient le choix entre deux personnalités que tout oppose, le conservateur fils de milliardaire Zac Goldsmith, 41 ans, et le travailliste fils d'émigré Sadiq Khan, 45 ans. Ils ont choisi Sadiq Khan, qui devient le premier maire musulman d'une grande capitale européenne. Ce sont deux modèles de société qui se sont opposés pour conquérir la mairie de la capitale du Royaume-Uni, deux modèles portés par deux candidats différents en tout… leur parti, leur programme, leur parcours, leur religion. Zac Godsmith, fils de Jimmy Goldsmith, milliardaire par héritage, est passé par toutes les grandes écoles, avant de parcourir le monde, puis de revenir en son pays pour y intégrer naturellement le parti conservateur. Sadiq Khan est fils d'un chauffeur de bus et d'une couturière, avocat et membre du parti travailliste. Les deux hommes se sont livrés une campagne âpre, voire calomnieuse, le Parti conservateur ne s'étant pas gêné pour alimenter la polémique sur l'antisémitisme au sein du Labour ou pour accuser Sadiq Khan d'avoir fréquenté des extrémistes islamistes, pour avoir entre été avocat de Zacarias Moussaoui, le seul survivant des attentats du 11 septembre aux Etats-Unis, aujourd'hui incarcéré. Et finalement, Khan a battu son rival avec 57% des suffrages, obtenant 1.310.143 voix contre 994.614 pour Goldsmith, selon le résultat définitif annoncé officiellement dans la nuit de vendredi à samedi. Une victoire large qui marque encore plus le fameux cosmopolitisme dont se prévaut Londres. Cette victoire reflète le profond changement démographique qui s'est opéré en Grande-Bretagne et surtout à Londres depuis les dernières décennies, puisque les musulmans représentent aujourd'hui 12,4% de la population de la capitale, une proportion qui croît d'ailleurs bien plus vite que celle des autres communautés. Sadiq Khan est né en 1970 dans une famille pakistanaise récemment immigrée au Royaume-Uni. Il a grandi dans un lotissement HLM à Tooting, quartier populaire du sud de Londres, avec ses six frères et sa sœur, où il entame et réussit sa carrière politique. A l'école, le fils d'émigrés pakistanais, d'origine très modeste, se destine àdevenir dentiste. Mais au lycée, on repère son don pour les joutes oratoires et on l'encourage à faire du droit. Il sera donc avocat, spécialisation droits de l'Homme, ce qui lui vaut de présider pendant trois ans l'ONG Liberty. Dans sa vie quotidienne, Sadiq Khan est bagarreur : enfant, il fait de la boxe pour pouvoir plus facilement rabattre le caquet de ceux qui osent le traiter de "Paki". A 15 ans, il adhère au parti travailliste. Il est élu conseiller municipal de Wandsworth, dans le sud de Londres, en 1994, jusqu'en 2006. En 2005, il abandonne sa carrière d'avocat pour se faire élire député de Tooting, où il vit toujours, avec sa femme Saadiya, avocate, et ses deux filles adolescentes. Sadiq Khan est le premier maire musulman d'une capitale européenne certes, mais il n'est pas le premier édile à diriger une grande ville européenne, puisque Rotterdam, le plus grand port du continent, est dirigée depuis 2010 par Ahmeb Abou Talib, d'origine marocaine.
