Le pays est touché par une panne d'électricité sans précédent depuis 30 heures. Les hôpitaux sont paralysés, les lignes téléphoniques sont coupées et tous les vols suspendus Hôpitaux affectés, pillages, journée de travail et cours suspendus, vols annulés : le Venezuela était plongé vendredi dans le chaos par une panne géante de courant qui met le gouvernement de Nicolas Maduro sous pression. Frontières fermées, rues désertes, coupures d'eau : depuis jeudi 16h50 heure locale, le Venezuela est en grande partie paralysé. Selon la presse locale, 22 des 23 Etats du pays ainsi que la capitale sont touchés Le courant est revenu partiellement vendredi après-midi dans certains quartiers de Caracas avant d'être coupé à nouveau. L'économie du Venezuela, déjà très fragile, est également affectée : les habitants ne peuvent pas retirer d'argent aux distributeurs et les banques sont restées fermées vendredi. Dans ce pays où l'inflation est hors de contrôle, les transactions électroniques – suspendues vendredi – sont indispensables, y compris pour les achats courants comme le pain. Les hôpitaux paralysés Devant l'hôpital Juan Manuel de los Rios, José Lugo vient de perdre sa nièce à cause de la panne. Marielsi Aray est morte au petit matin, elle avait 25 ans. Les appareils respiratoires qui la maintenaient en vie à l'hôpital universitaire de Caracas ont cessé de fonctionner à cause de la panne électrique. « Son fiancé et des amis ont dû la descendre sur la civière par les escaliers. Evidemment, les ascenseurs ne marchaient pas. On l'a placée au rez-de-chaussée (où il y avait du courant grâce aux générateurs, ndlr) et rebranchée, mais entre le transfert et le temps d'attente (…) elle est morte ». « Les médecins ont essayé de la ranimer manuellement, mais elle a décompensé et elle est morte à 2h00 ce matin » Les lignes téléphoniques et internet ont été interrompues, ainsi que la distribution de l'eau dans les immeubles, assurée par des pompes électriques. Les coupures de courant sont habituelles au Venezuela, voire chroniques dans l'ouest du pays. Mais elles sont plus rares à Caracas, surtout de cette ampleur. D'où vient la panne ? Le ministre de la Défense Vladimir Padrino a qualifié cette panne d' « agression délibérée » des Etats-Unis et a annoncé un déploiement de l'armée sans plus de détails, lors d'une déclaration sur la télévision d'Etat VTV. Le gouvernement vénézuélien a annoncé qu'il allait fournir à l'ONU des preuves d'une responsabilité des Etats-Unis dans la panne d'électricité géante. De son côté, Juan Guaido, l'opposant autoproclamé président par intérim et reconnu par une cinquantaine de pays, a attribué la panne à l'incurie du gouvernement en place et a de nouveau appelé les Vénézuéliens à défiler samedi. L'origine de la panne n'est pas encore connue. Des experts accusent le gouvernement socialiste de ne pas avoir investi pour entretenir les infrastructures alors que la crise économique fait rage. La compagnie vénézuélienne d'électricité Corpoelec a dénoncé, sans plus de précision, un sabotage de la centrale hydroélectrique vénézuélienne de Guri, l'une des principales d'Amérique latine et la plus importante du pays.
