Les Forces royales air (FRA) s'apprêtent à acquérir, dès début 2021, un lot de 12 avions F16 de type Viper, une version «plus développée de ce fleuron de l'industrie militaire US». Selon Le360, ces nouveaux avions de chasse ont été commandés par les FAR auprès du géant de l'industrie militaire américaine, Lockheed Martin, constructeur du F16 Block 70, version plus développée des F16. «Le Maroc a été le premier pays en Afrique à avoir exprimé la demande d'acquérir un certain nombre de F16 Viper», a souligné le nouveau patron du Programme F16, le général américain Bill Fredericks. Le Maroc a également souhaité «bénéficier des capacités du radar AESA AN/APG83 qui serait une première sur le continent africain», poursuit ce responsable. La transaction entre le Maroc et Lockheed Martin «a été conclue dans une absolue discrétion fin 2017, à la faveur d'une visite d'une délégation des Forces armées royales à Washington où celle-ci a rencontré plusieurs groupes industriels dans le domaine de la défense aux Etats-Unis». Outre les 12 chasseurs F16V, le royaume «compte modifier toute sa flotte actuelle au même standard» indique une source, en assurant que les anciennes versions existantes du F16 peuvent aussi être adaptées à la norme Viper. Le Maroc avait acquis en 2011 un lot de 24 F16, avant que l'un de ces avions ne se crashe au Yémen en 2015. Article modifié le 2018/10/30 à 23h25
