Si, dans les années 1980, l'orthodontie était perçue par le corps médical comme une poule aux œufs d'or, aujourd'hui, les patients marocains font jouer autant qu'ils le peuvent la concurrence entre les praticiens, au risque, parfois, de tomber entre les mains d'orthodontistes peu scrupuleux. Hicham Benchekroun, othodontiste, à Casablanca, décrit les évolutions de sa spécialité. Comment expliquer la très forte augmentation du nombre d'orthodontistes en l'es- pace de 30 ans au Maroc ? Dr Hicham Benchekroun : Dans les années 1980, il y avait seulement un ou deux orthodontistes dans tout le Maroc, ils travaillaient quasiment à la chaîne, chaque jour leurs patients attendaient pendant 4 ou 5 heures sans, parfois, parvenir à être reçus. Depuis, le nombre de cabinets a fortement augmenté. Par conséquent, le coût de l'appa- reillage dentaire a baissé : même si l'on ne peut pas vraiment parler de démocratisation totale, toute la classe moyenne a désormais accès à ces traitements. Quasiment toutes les mutuelles prennent en charge l'orthodontie jusqu'à 14 ans. De plus, les parents ont pris conscience de l'importance d'une belle dentition dans la vie sociale. Le développement de l'orthodontie s'est il fait de façon harmonieuse ? Aujourd'hui, le Conseil de l'ordre des médecins n'est pas assez présent. Il est possible de se déclarer orthodontiste après seulement 3 ou 4 week-ends de formation spécifique. Même si cela part d'un bon sentiment, on ne peut pas agir ainsi. L'orthodontie exige une formation exclusive de 3 ou 4 ans. J'ai vu des patients arriver dans mon cabinet dans un état pire que lorsqu'ils étaient allés la première fois chez leur premier orthodontiste. Les patients font le tour de plusieurs praticiens pour comparer et se décident parfois pour le moins cher. On se demande qui va gagner la guerre : le prix ou la compétence. Vous dites que les traitements sont désormais accessibles à la classe moyenne, à combien s'élèvent, aujourd'hui, les prix des traitements ? La gamme de traitements et de prix est très très large. Pour un traitement de base de 2 ans avec des bagues en métal visibles, le coût est de 18 000DH. Un traitement de luxe avec ba- gues à l'intérieur de la bouche, en or... repré- sente 60 à 65 000DH d'investissement. Il y a aujourd'hui énormément d'options différentes, des nouveautés arrivent tous les mois. C'est passionnant, mais il faut consacrer suffisamment de temps à cette spécialité pour toutes les suivre. Ces traitements sont-ils seulement destinés aux adolescents dont les dents sont mal placées ? L'orthopédie est destinée aux enfants de 10 à 12 ans. A l'âge pré pubertaire, on peut encore jouer sur la croissance osseuse des mâchoires pour corriger des défauts. L'orthodontie consiste seulement à déplacer les dents ; elle est donc accessible aux adultes comme aux enfants. Dans les deux cas, il y a un aspect esthétique et social au fait d'avoir des dents joliment alignées, mais aussi, toujours, une dimension fonctionnelle. Des dents bien alignées, des mâchoires bien ajustées signifient que l'on mâche mieux, que l'on mange mieux, que les dents vivent plus longtemps. Aujourd'hui, la moitié de mes patients sont des adultes.
