أكد الديوان الملكي السعودي في بيان نشرته وكالة الأنباء السعودية اليوم السبت وفاة الأمير سلطان بن عبد العزيز ولي العهد السعودي. وكان الأمير سلطان الذي يعتقد ان عمره نحو 86 عاما في زيارة للولايات المتحدة لإجراء فحوص طبية منذ يونيو حزيران. وكان الأمير سلطان وزيرا للدفاع الى جانب كونه ولي عهد السعودية اكبر مصدر للنفط في العالم. وقال البيان "ببالغ الأسى والحزن ينعى خادم الحرمين الشريفين الملك عبد الله بن عبد العزيز آل سعود أخيه وولي عهده الأمين صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن عبد العزيز ال سعود ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع والطيران والمفتش العام الذي انتقل الى رحمة الله تعالى فجر هذا اليوم السبت الموافق 24/11/1432ه خارج المملكة اثر مرض عانى منه - يرحمه الله - وسيصلى عليه - ان شاء الله - بعد صلاة العصر من يوم الثلاثاء الموافق 27/11/1432ه في مسجد الإمام تركي بن عبد الله بمدينة الرياض." ويعتقد على نطاق واسع ان وزير الداخلية الأمير نايف الذي عين نائبا ثانيا لرئيس الوزراء في 2009 هو الذي يلي الأمير سلطان. وخضع الملك عبد الله وهو في أواخر الثمانينات لجراحة في العمود الفقري في وقت سابق من الشهر الجاري ولكن توضح الصور منذ ذلك الحين انه بصحة جيدة. وتغيب الملك لمدة ثلاثة اشهر أواخر 2010 عندما خضع للعلاج الطبي من انزلاق غضروفي نتج عنه تجمع الدم حول عموده الفقري. ويشتهر الأمير نايف وهو في أواخر العقد السابع من العمر بكونه محافظا أكثر من كل من ولي العهد والملك. وعلى خلاف الملكيات الأوروبية فان تسلل لخلافة لا ينتقل مباشرة من الأب الى الابن الأكبر لكنه ينتقل بين الإخوة وهم أبناء مؤسس المملكة عبد العزيز ال سعود الذي توفي في 1953.
