مع بقاء أقل من ستة أشهر قبل أن يدلي الألمان بأصواتهم لانتخاب مستشار جديد، أصبح الفراغ السياسي الذي تركته أنجيلا ميركل وراءها بعد 16 عاماً من القيادة القائمة على الإجماع أكثر وضوحاً، كما تقول صحيفة New York Times الأمريكية. وسيطر "صراعٌ نادرٌ وحاقدٌ" على السلطة، على المحافظين في ألمانيا هذا الأسبوع، حيث يتنافس منافسان على خلافتها، وهو ما يهدد بمزيد من عرقلة مسيرة حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي، الذي تنتمي إليه ميركل، والذي يتراجع بالفعل في استطلاعات الرأي. في الوضع الطبيعي، كان أرمين لاشيت، 60 عاماً، الذي انتُخب في يناير لقيادة الحزب، سيصبح بشكل شبه مؤكد هو وريث ميركل. بدلاً من ذلك وجد نفسه بشكل غير متوقع في مواجهة أكبر منافسيه، ماركوس زودر، الرئيس الأكثر شعبية لحزب أصغر موجود في بافاريا فقط، وهو الاتحاد الاجتماعي المسيحي، في نوع من الخصومة الأسرية بين المحافظين. يدعو الخبراء وأعضاء الحزب على حد سواء إلى تسوية الخلاف في غضون الأيام المقبلة، لأن الأمر يخاطر بالإضرار بسمعة الحزبين المحافظين اللذين يشار إليهما معاً باسم الاتحاد. ولأن الحزبين يعملان بوصفهما كياناً واحداً على المسرح الوطني يجب عليهما اختيار مرشح واحد لمنصب المستشار. وتتنافس أربعة أحزاب سياسية أخرى للفوز بأكبر عدد من الأصوات، في 26 سبتمبر، والاستيلاء على السلطة من خلال تشكيل حكومة واختيار المستشار. وقد اختار الاشتراكيون الديمقراطيون من اليسار المعتدل، الذي كان الحزب الأصغر في الائتلاف الحكومي لميركل منذ عام 2017، تعيين وزير المالية ونائب المستشار، أولاف شولتز، ليكون خياراً لهم لمنصب المستشار. ومن المقرر أن يعلن حزب الخضر، الذي يعد ثاني أقوى حزب متقدم على الاشتراكيين الديمقراطيين وقريباً خلف المحافظين، عن مرشحه يوم الإثنين، 19 أبريل.
