كادت الأوضاع تنزلق إلى مواجهات بعد نهاية مباراة نيجيرياوالكونغو الديمقراطية، والتي منحت التأهل للأخيرة بفوزها 4-3 على نيجيريا بركلات الترجيح إثر تعادلهما في الوقتين الأصلي والإضافي 1-1 في نهائي الملحق الإفريقي الذي احتضنه ملعب الأمير مولاي الحسن في العاصمة الرباط.
وبعد تسجيل لاعب الكونغو شانسيل مبيمبا ركلة الترجيح الحاسمة وقعت مشادة عنيفة استمرت لدقائق بين مدرب منتخب نيجيريا إريك شيل والعديد من أعضاء الجهاز الفني للكونغو، بمن فيهم المدير الفني سيباستيان ديسابر، قبل أن يتدخل أفراد من الجهاز الفني النيجيري لإبعاده.
وبما أن المباراة كانت محتدمة ومثيرة واستمرت الإثارة حتى ركلات الترجيح فإن المشادة "ليست مشكلة" بحسب ديسابر، ولكن الصادم كان التصريح الذي قاله مدرب نيجيريا للصحفيين في المنطقة المختلطة.
وباللغتين الإنجليزية والفرنسية اتهم شيل لاعبي "الفهود" بممارسة السحر خلال ركلات الجزاء، وأضاف للإعلاميين "خلال جميع ركلات الجزاء كان لاعبو الكونغو يمارسون الفودو"، في إشارة إلى كلمة تعني "السحر الأسود" وفقا لبعض المعتقدات، لكن ممثل منتخب الكونغو الديمقراطية نفى مزاعم شيل.
وكانت نيجيريا افتتحت التسجيل بعد 3 دقائق فقط عبر تسديدة فرانك أونييكا التي ارتدت لتغالط الحارس، قبل أن ينجح ميشاك إيليا في إدراك التعادل لصالح الكونغو ويفرض وقتا إضافيا، وفي النهاية خطفت الكونغو بطاقة التأهل بعد الفوز في ركلات الترجيح.
وسيشارك منتخب "الفهود" في الملحق العالمي الذي سيقام في مارس 2026 بمشاركة ستة منتخبات، من بينها الفائز من الملحق الآسيوي بين العراق والإمارات، وبوليفيا عن أميركا الجنوبية، وكاليدونيا الجديدة عن أوقيانوسيا، إضافة إلى منتخبين من اتحاد "كونكاكاف".
وتقام مباريات الملحق العالمي في أميركا الشمالية والأقرب بالمكسيك في مارس المقبل، ولم تحدد المواعيد والملاعب بعد.
وباعتبارها القارة المستضيفة ستمثل كونكاكاف بمنتخبين في الملحق، هما أفضل صاحبي مركز ثان في الدور الثالث من التصفيات، وتشغل كوراساو وكوستاريكا حاليا هذين المركزين.
وبعد اكتمال المنتخبات الستة ستقسم إلى مصنفة وغير مصنفة، ثم توزع على مسارين منفصلين، ويتأهل المنتخبان الأعلى في تصنيف الفيفا ليأخذا مقعدا مباشرا في نهائي كل مسار.
أما المنتخبات الأقل تصنيفا فستخوض مباراتي نصف نهائي من مواجهة واحدة، يتأهل الفائزان منهما إلى النهائي، وسيحجز الفائزان بالنهائي بطاقتي المنتخبين ال47 وال48 في كأس العالم 2026.