يعانون من العزلة، التهميش والتداعيات النفسية

سيخلد العالم بعد غد الأربعاء فاتح أكتوبر ، اليوم العالمي للمسنين، وذلك وسط نقاش في الأوساط الصحية على الصعيد العالمي حول أعداد المسنين، طبيعة الأمراض التي يعانون منها، المشاكل التي يتخبطون فيها، والتحديات المطروحة حيال ذلك على كافة المجتمعات.
ويؤكد المتخصصون أن شيخوخة سكان العالم اليوم، والتي تتواصل معدلاتها وترتفع، تعود إلى التراجع المستمر في معدلات الخصوبة وزيادة متوسط العمر المأمول، إذ أدى هذا التغير الديمغرافي إلى زيادة عدد ونسبة الأشخاص الذين تتجاوز أعمارهم 60 سنة، وهو ما يطرح وبإلحاح من جهة أجرأة مخططات وبرامج صحية للوقاية من الأمراض المزمنة نظرا لوقعها وكلفتها، ومن جهة أخرى العمل على توفير مؤسسات للرعاية الصحية الأوّلية المناسبة للمسنين، وتهيئة بيئات ملائمة لهم.
وفي المغرب يعرف عدد المسنين الذين يناهز عمرهم 60 سنة فما فوق ارتفاعا متتاليا سنة تلو الأخرى، إذ انتقل بحسب تقديرات المندوبية السامية للتخطيط من 833 ألفا إلى 2.4 مليون مسن، وذلك خلال الفترة ما بين سنة 1960 و 2010، بزيادة سنوية تقدر ب 2.3 في المئة. وكشفت الدراسة التي أجرتها المندوبية عن كون 52.4 في المئة من المسنين يعيشون بالوسط الحضري، وبأن نصف «شيوخ» المغرب يتجاوز سنهم 66.7 سنة، مع الإشارة إلى أن ارتفاع معدل الشيخوخة سيتواصل بنسبة 3.5 في المئة سنويا، ما بين 2010 و 2030، ليصل عدد المسنين في 2030 إلى 5.8 ملايين مسن، أي مايمثل 15.4 في المئة من مجموع السكان.
تقدم في السن يرافقه ارتفاع في معدلات الإصابة بأمراض مختلفة، التي تتوزع ما بين أمراض القلب والشرايين، الاكتئاب، هشاشة العظام، اضطرابات الحركة والاتزان والسقوط المتكرر، السلس البولي، سوء التغذية، والآلام المزمنة وخرف الشيخوخة أو ما يعرف بالزهايمر، هذا الداء الأخير الذي يتسم بخطورة كبيرة وينطوي على تبعات صحية واجتماعية واقتصادية، والذي خلّد العالم يومه العالمي بتاريخ 21 شتنبر الفارط، والذي كان فرصة لتسليط الضوء على المعاناة المتعددة الأبعاد التي يعاني منها المرضى وذووهم على حد سواء، وهو المرض الذي يصيب في المغرب ما بين 100 و 150 ألف شخص، وفقا للأرقام التقريبية ، وذلك في غياب إحصائيات مضبوطة في هذا الباب.
من بينها القلب والشرايين، المفاصل، العيون ... وغيرها 
الشيخوخة مرحلة عمرية معتلة بكل أنواع الأمراض
تتميز المسيرة العمرية للحياة عند الإنسان بعدة مراحل وفقا لسنوات معينة ، لكل مرحلة منها خصوصيتها، ولعل مرحلة التقدم في السن أو ما يعرف بالشيخوخة تشكل مرحلة حرجة للإنسان ولوسطه الأسري، بشكل مشابه أو مع بعض التغييرات لمرحلة الطفولة والصغر. فمع تقدم الإنسان في السن يعاني من تداعيات صحية ونفسية متعددة، قد تدخله في دوامة من المعاناة والإحباط والاكتئاب، خاصة إذا ما لم يجد العناية اللازمة، ليس الطبية فحسب، بل الأسرية التي قد تمنحه الدفء والدعم، والتي في غيابها قد يحس بالتهميش والنبذ ، ليبقى بذلك وحيدا منعزلا بين مطرقة الأمراض والعلل الجسدية والنفسية وسندان النكران والألم.
أمراض الشيخوخة هي كثيرة ومتعددة، منها تلك التي ترافقه طيلة عمره نتيجة لأمراض وراثية، وأخرى مزمنة قد تكون اكتسبت يوما ما، ومنها ما يصاب به الشخص مع التقدم في السن بفعل عوامل مختلفة، ومن بين تلك الأمراض نجد تصلب الشرايين، نتيجة لانخفاض مرونة الأوعية الدموية، وهو ما يؤدي إلى ارتفاع في ضغط الدم، وترسب الدهون على جدار الأوعية الدموية، بالإضافة إلى فقدان عضلة القلب مرونتها، ويكون الرجال والنساء عرضة لذلك على حد سواء، إلا أن أعراضها تظهر بشكل مبكر عند الرجال، وبالنسبة للنساء فعندما تصل المرأة إلى مرحلة انقطاع الطمث يقل الهرمون الأنثوي في سن الخمسين وتتساوى مع الرجل في قابليتها للتعرض لأمراض القلب.
إلى جانب ذلك يعاني المسنون من علل على مستوى البصر، فقد أكدت الأبحاث على أن شبكة العين، سيما الأوعية الدموية فيها، تعد المدخل الأول الذي يمكن من خلاله التشخيص المبكر لأمراض الشيخوخة، إذ يوجد ترابط بين علامات اعتلال شبكة العين وتراجع الوظائف الإدراكية، كما أن أي تلف في الأوعية الدموية فيها يعد مؤشرا واضحا على حدوث تلف مبكر في الأوعية الدموية في الدماغ، وهو ما يعتبر إنذارا على مرحلة الشيخوخة. ومن التغيرات التي تحدث نتيجة التقدم في السن فقدان الليونة في عدسة العين، مما يتسبب في ضعف النظر وصعوبة القراءة خصوصا في سن الأربعين، وكذلك نقصان شفافية العدسة، ما يؤدي إلى ظهور المياه البيضاء التي تتسبب في ضعف النظر وتشوش الرؤية، وصعوبة تمييز الألوان وتحديد أشكال الأجسام وأبعادها.
ومن الأمراض الأخرى المنتشرة بكثرة في صفوف الأشخاص المتقدمين في السن، نجد آلام المفاصل التي تبدأ بالخشونة، فتتآكل الغضاريف الداخلية، وهو ما يعرف بالروماتيزم المفصلي المزمن، ويكون مصحوبا بآلام شديدة وصعوبة في الحركة قد تعيق المريض عن أداء عمله اليومي. كما تكون أعراضه أكثر شدة عند الأشخاص الذين يعانون من الوزن الزائد، والذين يتعرضون للإجهاد، مثل الوقوف لفترة طويلة أو المشي لمسافات بعيدة. إضافة إلى ذلك هناك مشكل الهشاشة أو ترقق العظام، وهو يحدث نتيجة ضعف في بنية العظم مع نقص في الكتلة العظمية بفعل اختلال التوازن ما بين عمليتي هدم وبناء مادة العظم. وتعتبر الكسور الناجمة عن هذا المرض من المشاكل الصحية الكبيرة التي تواجه الفرد، ووفقا للإحصائيات في هذا الباب فإن الكسور تصيب قرابة 30 في المئة من النساء، و12 في المئة من الرجال في المراحل المتقدمة من العمر. ومن بين أسباب هذا المرض هناك الاضطرابات الهرمونية وانقطاع الطمث عند النساء، إلى جانب قلة الحركة والأكل غير المتوازن الذي لا يحتوي على نسبة كافية من الكالسيوم، وكذلك التدخين إلى جانب عوامل أخرى، ويؤدي ذلك إلى الإصابة بالكسور، خاصة في عظام الحوض والفقرات والساعدين، وتنتج هذه الكسور من حالات سقوط بسيطة، مثل السقوط على الأرض من وضع الوقوف، أو الانحناء بقوة ورفع بعض الأثقال الخفيفة .
وترتبط الشيخوخة عند المواطنين بشكل عام بمرض الزهايمر الذي سمي بهذه التسمية نسبة إلى الطبيب الألماني «ألوسي ألزهايمر»، الذي كان أول من وصف المرض سنة 1906، ومن بعده استطاع العلماء في القرن الماضي أن يتوصلوا إلى كثير من الحقائق المهمة حول المرض. والزهايمر هو مرض دماغي يدمر خلايا المخ، مما يؤدي إلى مشكلات في الذاكرة والتفكير والسلوك، ويؤثر بشدة في عمل وحياة الشخص المصاب ونمط حياته الاجتماعي فيتدهور وضع المريض المصاب بمرور الوقت، وغالبا ما يؤدي إلى الوفاة، ويصنف هذا المرض اليوم بكونه السبب الرئيسي السادس للوفاة عالميا.
وتظهر أولى أعراض الزهايمر وهو أكثر أنواع فقدان الذاكرة شيوعا بعد سن 60، ويحدث نتيجة إصابة قشرة الدماغ بالتهاب يدمر تدريجيا الخلايا العصبية المرتبطة بالذاكرة والقدرة على التفكير والتعلم والفهم والإدراك. وتشير الدراسات الطبية الحديثة إلى وجود خمس نظريات حول سبب المرض لا تزال في حاجة للبحث من أجل إثبات صحتها، وتعزي الأولى المرض لنقص المواد الكيميائية والبروتينية في الدماغ التي توفر تواصل الخلايا العصبية فيه، وقد بينت الدراسات أن نقص مستوياتها يؤثر في الوظائف الفكرية والسلوكية. بينما ترتبط النظرية الثانية بالعوامل الوراثية، فقد لوحظ أن نسبة الإصابة بالمرض ترتفع إلى ضعفين أو ثلاثة عند الأشخاص الذين أصيب أحد والديهم أو أقاربهم به، فيما تختص النظرية الثالثة بمجال المناعة الذاتية، إذ اكتشف العلماء أن بعض مرضى الزهايمر يعانون خللا في وظيفة الجهاز المناعي. بينما تشير النظرية الرابعة إلى وجود فيروس خفي يعمل ببطء شديد وبهدوء على تدمير الخلايا مسببا بعض الاضطرابات الدماغية التي تشبه إلى حد بعيد أعراض مرض الزهايمر، أما النظرية الخامسة، فتبين أن تشوهات تصيب الشرايين المغذية للدماغ تسبب الزهايمر، وأن التعرض لضربة قوية على الرأس يمكن أن يؤدي إلى فقدان الذاكرة والإصابة بالمرض.
وقد كشف تقرير دولي نشر بالتزامن مع اليوم العالمي للزهايمر، أن هناك عدة طرق يمكن اتباعها للحد من الإصابة بالمرض لاحقا، أهمها الوقاية من مرض السكري وارتفاع ضغط الدم، وكذلك الإقلاع عن التدخين، والحد من مخاطر أمراض القلب والأوعية الدموية، والابتعاد عن السمنة وقلة النشاط البدني.
وخلص التقرير، الذي أصدره معهد الطب النفسي في جامعة «كينجز كوليدج» في لندن، بالتعاون مع الاتحاد الدولي للزهايمر، إلى أن مرض السكري يمكن أن يزيد من خطر الخرف بنسبة 50 في المئة، مشيرا إلى أن عدد الأشخاص الذين يعانون من هذا الداء قد ارتفع بنسبة 22 في المئة خلال السنوات الثلاث الأخيرة بينما سيزداد ثلاث مرات بحلول سنة 2050 ليصبح عدد المصابين بالزهايمر 135 مليونا تقريبا في العالم.
وقال معدو التقرير إن هناك عدة دراسات كشفت أن مرض الزهايمر قد يتراجع في البلدان ذات الدخل المرتفع، لكن الخطر يظل قائما في البلدان ذات الدخل المتوسط والمنخفض، لأنه بحلول 2050 سوف يعاني 71 في المئة من سكان تلك البلدان من الزهايمر مع التقدم في السن.
ويشكل تخليد اليوم العالمي لهذا الداء مناسبة لتوعية كبار السن بأهمية الحفاظ على الصحة الجيدة، مع التقدم في العمر، والتعامل السليم مع التغيرات التي قد تحدث، والتوعية بأهمية تزويد كبار السن بالقدر نفسه من الرعاية الوقائية والعلاجية، والتأهيل الذي تحصل عليه الفئات الأخرى، إضافة إلى لفت الانتباه إلى طرق التعامل السليمة مع قضايا المسنين التي ينبغي اتباعها، وإلى ضرورة تعزيز الخدمات الصحية، وتدابير الوقاية من الأمراض المعدية وغير المعدية، وتوفير سبل التكنولوجيا المساعدة، وخدمات الرعاية في مجال التأهيل، وتوفير المرافق اللازمة لتلبية الاحتياجات الخاصة بالمسنين، مع حث الجهات الفاعلة الأخرى عامة، كالمنظمات غير الحكومية، والأسر، على دعم الأفراد لاتباع أسلوب صحي في الحياة، وكذا التعاون بين المؤسسات الحكومية، والأسر، والأفراد، لتهيئة بيئة داعمة ورعاية جيدة لصحة ورفاهية المسن.
ومن النصائح الأساسية التي يجب التأكيد عليها عند التعامل مع المسن هي عدم الاستخفاف بالقدرات العقلية وحتى الجسدية للمسن، وإشراكه في الحياة العائلية والاجتماعية، لأنه إنسان يتمتع بالشعور والعاطفة.