يشهد ملعب مولاي الحسن بالرباط، على مواجهة قوية في دور ثمن نهائي بطولة أمم إفريقيا، المقامة حاليا في المغرب حتى 18 يناير الجاري، والتي تجمع بين منتخبا الجزائروالكونغو الديمقراطية. وتأهل منتخب الجزائر إلى دور خروج المغلوب بعدما تصدر المجموعة الخامسة بالبطولة، والتي ضمت إلى جانبه منتخبات السودان وغينيا الاستوائية وبوركينا فاسو، حيث بدأ «ثعالب الصحراء» مشوارهم بالفوز على السودان بثلاثية نظيفة، ثم فازوا بهدف على بوركينا فاسو، ثم اختتموا مشوارهم في دور المجموعات بالفوز على غينيا الاستوائية بثلاثية نظيفة. وأعاد الفوز بصدارة المجموعة بالعلامة الكاملة، الجماهير الجزائرية إلى ذكريات الفوز بلقب عام 2019 في مصر، حيث تصدر الفريق مجموعته بالعلامة الكاملة، متغلبا على السنغال وكينيا وتنزانيا، ثم واصل طريقه في البطولة حتى نجح في الفوز على السنغال مجددا في النهائي بملعب القاهرة الدولي. ويسعى المنتخب الجزائري إلى المضي قدما، بعدما حاز أداءه على إعجاب الجماهير في دور المجموعات، وبقيادة نجمه رياض محرز، نجم ليستر سيتي ومانشستر سيتي السابق وأهلي جدة السعودي الحالي، وبغداد بونجاح وعيسى ماندي، وهم من اللاعبين الذين تواجدوا في قائمة الفريق المتوج بلقب عام 2019 في مصر. ويسعى البوسني فلاديمير بيتكوفيتش، مدرب الخضر، إلى تجنب الخروج المبكر من البطولة، خاصة بعدما شهدت نسخة عام 2025 خروج منتخبين عربيين هما السودان وتونس، على يد السنغال ومالي على الترتيب في دور الستة عشر. وإلى جانب النجوم الكبار، تبرز أسماء أخرى في المنتخب الجزائري مثل رامي بنسبعيني وريان أيت نوري، وأنس الحاج موسى، وهي المواهب التي تمثل مستقبل الكرة الجزائرية في الوقت الحالي. وعلى الجانب الآخر، يهدف منتخب الكونغو الديمقراطية إلى محاكاة أدائه الكبير في نسخة عام 2023 في كوت ديفوار، حيث وصل الفريق إلى الدور نصف النهائي، لكن المهمة ستكون صعبة أمام الفريق الجزائري الكبير. ويعتمد المنتخب الكونغولي بقيادة مدربه الفرنسي سيباستيان ديسابر، على العديد من الأسماء مثل المهاجم المخضرم سيدريك باكامبو والمدافع أرون وان بيساكا ونجم خط الوسط غايل كاكوتا والحارس المخضرم ليونيل مباسي وغيرهم من النجوم. واحتل منتخب الكونغو الديمقراطية المركز الثاني في المجموعة الرابعة بالبطولة، والتي ضمت إلى جانبه منتخبات السنغالوبنينوبوتسوانا. وافتتح منتخب الكونغو الديمقراطية مشواره بالفوز على بنين بهدف نظيف، ثم تعادل مع السنغال 1 – 1، قبل أن يختم دور المجموعات بثلاثية نظيفة في شباك بوتسوانا. لكن الحماس وحده لن يكون كافيا لمنتخب الكونغو الديمقراطية، في مواجهة فريق الجزائر الذي يمتلك سجل تاريخي مميز أمامه. ففي ستة لقاءات سابقة جمعت الفريقين، تمكن منتخب الجزائر من الفوز بمباراتين، وساد التعادل في باقي المباريات، لذلك سيكون العنوان الأبرز في تلك المواجهة هو تحقيق منتخب الكونغو الديمقراطية الفوز الأول له على حساب الجزائر في جميع المواجهات المباشرة بينهما. ومن ضمن تلك المواجهات الست، كانت هناك مباراتين فقط في كأس أمم إفريقيا، جاءت الأولى في نسخة عام 1988 وفاز منتخب الجزائر بهدف نظيف، فيما جاءت المواجهة الثانية في نسخة عام 2000 وانتهت بالتعادل السلبي.