عندما أشهر إسلامه شنت عليه الصحافة الألمانية حربا ضارية، كما قالت والدته بعد تلقيها رسالة أرسلها إليها "ليبق عند العرب"، إنه المفكر الألماني مراد فيلفريد هوفمان، الذي ولد في 6 يوليوز 1931، من عائلة ألمانية تدين بالمسيحية الكاثوليكية، ونال شهادة الدكتوراه في القانون من جامعة هارفارد عمل خبيرا في مجال الدفاع النووي في وزارة الخارجية الألمانية، ومديرا لقسم المعلومات في حلف "الناتو" في بروكسل، ثم سفيرا لألمانيا في المغرب حتى سنة 1994. يحكي مراد هوفمان، السفير الألماني السابق، بالمغرب، الذي ولد في أشافنبورغ بألمانيا أن من أبرز مظاهر تحوله إلى الإسلام، اختفاء زجاجة النبيذ الأحمر من فوق مائدة طعامه، بسبب امتناعه عن احتساء الخمر اهتداء بتعاليم الدين الجديد، الذي يحرمه، يقول هوفمان "ظننت في بادئ الأمر أنني لن أستطيع النوم جيدا دون جرعة من الخمر في دمي، بل إن النوم سيجافيني من البداية، لكن ما حدث بالفعل كان عكس ما ظننت تماما، فنظرا لأن جسمي لم يعد بحاجة إلى التخلص من الكحول، أصبح نبضي أثناء نومي أهدأ من ذي قبل. صحيح أن الخمر مريح في هضم الشحوم والدهون، لكننا كنا استبعدنا لحم الخنزير عن مائدتنا إلى الأبد، لأن رائحة هذا اللحم الضار، الذي حرمه الإسلام أصبحت تسبب لي الشعور بالغثيان". عن رحلته نحو الإسلام، يقول هوفمان "في اختبار القبول بوزارة الخارجية الألمانية، كان على كل متقدم أن يلقي محاضرة لمدة لا تتجاوز خمس دقائق في موضوع يحدد عشوائيا، ويكلف به قبلها بعشر دقائق، ولكم كانت دهشتي عندما تبين لي أن موضوع محاضرتي هو "المسألة الجزائرية". وكان مصدر دهشتي هو مدى علمي بهذا الموضوع، وليس جهلي به. وبعد شهور قليلة من الاختبار، وقبل أن أتوجه إلى جنيف بوقت قصير، أخبرني رئيس التدريب، عندما التقينا مصادفة أثناء تناولنا وجبة الغداء، أن وجهتي تغيرت إلى شمال إفريقيا. وأثناء عملي هناك، عايشت فترة من حرب استمرت ثماني سنوات بين قوات الاحتلال الفرنسي وجبهة التحرير الوطني الجزائرية، وانضم، أثناء فترة وجودي هناك، طرف ثالث هو "منظمة الجيش السري"، وهي منظمة إرهابية فرنسية، تضم مستوطنين وجنودا متمردين، ولم يكن يوم يمر دون أن يسقط عدد غير قليل من القتلى في الشوارع، وغالبا ما كانوا يقتلون رميا بالرصاص على مؤخرة الرأس من مسافة قريبة، ولم يكن لذلك من سبب إلا كونهم عربا مسلمين ". يضيف هوفمان "لاحظت مدى تحمل العرب المسلمين لآلامهم، والتزامهم الشديد في شهر رمضان، وسلوكهم الإنساني وسط ما يعانون من آلام. أدركت إنسانيتهم في أصدق صورها، حينما تعرضت زوجتي للإجهاض وتحسبا للطوارئ، راحت تخبرني أن فصيلة دمها هي O ذات RH سالب، وكان أحدهم يسمع حديثها، فعرض أن يتبرع لها ببعض من دمه، لينقذ أجنبية على غير دينه". يقول هوفمان "إنني أدرك قوة جاذبية فن هذا الدين الآن أفضل من ذي قبل، إذ إنني محاط في المنزل الآن بفن تجريدي، ومن ثَمة بفن إسلامي فقط. وأدركها أيضا، عندما يستمر تاريخ الفن الغربي عاجزا عن مجرد تعريف الفن الإسلامي. ويبدو أن سره يكمن في حضور الإسلام في حميمية شديدة في كل مظاهر هذا الفن، كما في الخط، والأرابيسك، ونقوش السجاد، وعمارة المساجد والمنازل والمدن. إنني أفكر كثيرا في أسرار إضاءة المساجد، وفي بناء القصور الإسلامية، الذي يوحي بحركة متجهة إلى الداخل، بحدائقها الموحية بالجنة بظلالها الوارفة، وينابيعها ومجاريها المائية، وفي الهيكل الاجتماعي - الوظيفي الباهر للمدن الإسلامية القديمة (المدينة)، الذي يهتم بالمعيشة المتجاورة، تماما كما يهتم بإبراز موقع السوق، وبالمواءمة أو التكيف لدرجات الحرارة وللرياح، وبدمج المسجد والتكية والمدرسة والسبيل في منطقة السوق ومنطقة السكن. إن من يعرف واحدا من هذه الأسواق، وليكن في دمشق، أو إسطنبول، أو القاهرة، أو تونس، أو فاس، يعرف أنها جميعا، كبرت أم صغرت، منظمات إسلامية من ذات الطراز الوظيفي".
