L'Equateur disputera les huitièmes de finale de la Coupe du monde pour la première fois de son histoire grâce à son succès 3-0 sur le Costa Rica dans son deuxième match du groupe A, jeudi après-midi à Hambourg. L'Equateur, qui avait déjà remporté son match d'ouverture face à la Pologne (2-0), prend la tête de la poule avec six points. Il devance, à la différence de buts, l'Allemagne qui est, elle aussi, qualifiée pour le deuxième tour après son difficile succès sur le Pologne (1-0) mercredi soir. La Pologne et le Costa Rica sont éliminés, même s'il leur reste un match à disputer face-à-face. L'Equateur, qui participe pour la deuxième fois seulement à la phase finale d'un Mondial, défendra son fauteuil de leader face à l'Allemagne mardi à Berlin dans ce qui sera donc le sommet du groupe A. "Nous avons écrit l'histoire et nous étions venus pour ça", a déclaré le sélectionneur équatorien Luis Fernando Suarez. "Nous avons atteint notre premier objectif, mais ce n'est pas le seul". Dominateur en première mi-temps, l'Equateur menait logiquement au repos grâce à un but de Carlos Tenorio. Déjà auteur d'un but lors du succès de son équipe sur la Pologne, Tenorio se trouvait à la réception d'un centre précis de Luis Valencia et plaçait un bon coup de tête qui ne laissait aucune chance à José Francisco Porras (9e). Bien ancré en défense, l'Equateur gérait son match sans être vraiment perturbé par le Costa Rica et avait encore une occasion en fin de période. Un centre d'Agustin Delgado était dévié par un défenseur et il fallait que Porras, qui avait anticipé vers l'avant, fasse marche arrière pour réaliser l'arrêt le plus spectaculaire depuis le début du Mondial (42e). Quelques instants plus tard, Douglas Sequeira, seul devant le gardien équatorien, manquait la balle de l'égalisation. Le Costa Rica se livrait un peu plus en début de seconde période et Ronald Gomez pouvait tenter sa chance sans tromper Cristian Mora (50e). Mais c'est au contraire l'Equateur qui tuait le match. Suite à une touche, le ballon naviguait sur le flanc droit jusqu'à Delgado qui malgré un angle fermé plaçait la balle entre le poteau et le gardien (54e). En fin de rencontre, une frappe d'Alvaro Saborio se fracassant à l'angle de la barre transversale et du montant gauche venait raviver les regrets costaricains (86e). Le dernier mot revenait, pourtant, à une séduisante formation équatorienne qui inscrivait un troisième but par Ivan Kaviedes à la réception d'un centre d'Edison Mendez (92e).
