Le groupe britannique entamera les opérations de forage avant le premier trimestre 2014 dans la région d'Agadir.L'annonce de Cairn Energy et le récent investissement de British Petroleum (BP) viennent confirmer les intérêts grandissants des majors du secteur pour le potentiel marocain. Cairn Energy entamera les opérations de forage de son premier puits offshore au Maroc avant le premier trimestre 2014. C'est ce qu'il a annoncé le 17 octobre. Estimés à environ 60 millions de dollars, les travaux de forage concerneront le bloc Foum Draa, à 150 km au sud-ouest d'Agadir. La profondeur du puits est estimée à quelque 5 500 mètres sous mer et les travaux dureront 60 jours. Il s'agira du premier forage dans cette zone, où le groupe pétrolier anglais détient 50% du permis d'exploration, aux côtés de San Leon Energy (14,17%), Serica Energy (8,33%), Longreach Oil & Gas (2,5%) et l'ONHYM (25%). Quel potentiel présente ce site ? Avec ce premier forage à fort impact, Cairn Energy cible 4 milliards de barils d'or noir. Non loin de Foum Draa, un autre puits offshore serait en projet sur un site détenu en partie par Cairn et Genel Energy. Ce site représenterait l'équivalent de 1 milliard de barils. Après le Maroc, Cairn entamera le forage de plusieurs puits sur la côte atlantique notamment au Sénégal, en Mauritanie, en Irlande et au Groenland. Le groupe basé à Edimbourg et qui revendique plus de 20 découvertes pétrolières a les moyens de ses ambitions. Fin septembre 2013, il disposait de 1,4 milliard de dollars en liquidités. L'annonce de Cairn Energy et le récent investissement de British Petroleum (BP) au Maroc (Cf.www.lematin.ma) viennent confirmer les intérêts grandissants des majors du secteur pour le potentiel marocain. «Dans les 12 à 18 mois à venir, 10 forages pourraient être initiés au Maroc. Ces forages représentent entre 500 millions et 1 milliard de dollars d'investissements. Un regain d'intérêt particulier, surtout lorsqu'on sait que seulement 9 forages ont été effectués au Maroc depuis 1990», a déclaré Damon Neaves, DG de Pura Vida Energy, à Reuters. Le responsable confie à l'agence de presse qu'un forage est à l'étude par Pura Vida sur le bloc offshore Mazagan, près d'Essaouira. «Les appétits des explorateurs pétroliers dans la région de l'Afrique du Nord subissent un changement important ces dernières années. L'Algérie et la Libye ne connaissent plus un intérêt grandissant. Par contre, le Maroc, un pays qui présente une certaine stabilité politique, commence à attirer nombre d'explorateurs», déclare pour sa part, à la même agence, Geoff Porter, fondateur du cabinet North Africa Risk Consulting. D'ailleurs, le cabinet de consulting Cross-Border Information a révélé tout récemment que plusieurs compagnies pétrolières fuient des pays comme l'Algérie, la Tunisie, l'Egypte et la Syrie et choisissent de s'implanter au Maroc, rapporte Reuters. Au moins 7 compagnies, dont 5 américaines, ont déjà plié bagage de ces pays ces 18 derniers mois, selon la même source. Parmi ces entreprises, l'agence de presse cite Gulfsands Petrolium et Chevron qui figurent parmi les 31 entreprises d'exploration présentes au Maroc.
