Parler de la maladie d'Alzheimer n'est pas chose aisée car à ce jour, cette maladie n'a pas encore dévoilé tous ses secrets aux scientifiques, et c'est sans doute cette énigme qui rend la maladie d'Alzheimer effrayante plus d'un siècle après sa découverte par le docteur Alois Alzheimer qui en avait décrit les symptômes en 1906. Sous d'autres cieux, la maladie d'Alzheimer est considérée comme grande cause nationale, c'est le cas de la France depuis 2007. Au Maroc, la maladie d'Alzheimer est aux oubliettes Cet article est en grande partie motivé par des images chocs réalisées par la chaîne de TV 2M le Dimanche 25 Septembre 2011, au sujet de la maladie d'Alzheimer, à l'occasion de journées portes ouvertes organisées par une Association marocaine de lutte contre la maladie d'Alzheimer. On se doit d' avouer tout de suite que ces images ne nous ont pas laissé insensibles, bien au contraire, on a pu lire sur les visages des membres d'une famille dont le père est atteint de cette maladie toute la détresse du monde. Pour la fille de ce malade, c'est comme si le ciel lui est tombé sur la tête depuis que son père est atteint de la maladie d'Alzheimer. En regardant ce malade qui ne savait pas qui il était, comment il s'appelait, où il habitait, un malade qui ne reconnaissait pas ses enfants, tous les téléspectateurs qui ont suivi ce reportage ont pu voir dans les yeux de sa fille aînée toute la détresse d'une famille impuissante face à la maladie d'Alzheimer. Les troubles inhérent à cette terrible maladie sont si profonds, si lourds à supporter pour l'entourage que le maintien du malade au domicile se transforme en véritable calvaire pour la famille qui ne sait plus à quel saint se vouer en l'absence d'une prise en charge en milieu spécialisé. Il est clair que la maladie d'Alzheimer précipite le malade dans un tel délabrement mental où se mêlent des pertes de la mémoire, des difficultés à retenir les nouvelles informations et à faire des gestes du quotidien, des troubles du langage et des gestes, la perte du sens de l'orientation, les sautes d'humeur. Et puis c'est la perte des fonctions mentales. Peu à peu, les neurones dégénèrent et meurent, le cerveau flanche et c'est l'handicap à vie des malades atteints de la maladie d'Alzheimer Plus de 80.000 cas au Maroc Au Maroc, il n'existe pas encore de statistiques officielles sur la prévalence d'Alzheimer, mais, selon les estimations, ils seraient plus de 80.000 Marocain(e)s à en souffrir, a indiqué le docteur Maria Benabdeljalil, vice-présidente de l'Association Maroc Alzheimer et professeur au service de neurologie à l'hôpital des spécialités de Rabat. Selon la spécialiste, ce chiffre «va plus que doubler d'ici 20 ans avec l'augmentation de l'espérance de vie de la population». Que fait-on pour ces malades ? Quelle prise en charge est réservée à ces malades ? Quelles sont les structures spécialisées ? Qui se charge du suivi des malades atteints de la maladie d'Alzheimer ? A l'évidence, il y a un vide. La maladie d'Alzheimer au Maroc est aux oubliettes et il serait indélicat de prétendre le contraire. Les problèmes qui se posent quotidiennement aux familles qui ont un malade atteint d'Alzheimer sont très complexes, difficiles à surmonter, à gérer quand les familles sont aisées. On devine ce que peuvent endurer les familles démunies qui ne peuvent même pas se payer le traitement médical. L'association Maroc Alzheimer se bat comme elle peut, avec des moyens très limités pour venir en aide aux malades et aux familles des patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Une goutte d'eau dans un océan. Pour Mme Khadija Tantaoui, porte-parole de l'association Maroc Alzheimer «La maladie d'Alzheimer au Maroc est mise au second plan. Elle n'est pas considérée comme une priorité alors qu'elle touche entre 50.000 et 80.000 personnes». Ailleurs, en France par exemple où existe le plan Alzheimer 2008-2012, le Président de la république Nicolas Sarkozy s'est investi personnellement dans la lutte de cette terrible maladie. Pour donner plus d'élan à la prise en charge de la maladie d'Alzheimer, Le Président de la république française réunira le 30 septembre à l'Elysée le Premier ministre François Fillon et les ministres chargés de la santé, des solidarités et de la recherche, dans le cadre des réunions semestrielles de suivi du plan Alzheimer. Cette réunion sera l'occasion pour faire le point sur l'avancement des 44 mesures que comporte le plan pour améliorer la recherche, le diagnostic et la prise en charge sur tout le territoire des personnes atteintes de la maladie. Dans les années à venir, le Maroc sera confronté à la maladie d'Alzheimer, tous les spécialistes reconnaissent aujourd'hui, à juste titre, que l'allongement de l'espérance de vie de notre population ne s'accompagne d'une augmentation des cas de maladie d'Alzheimer. Plusieurs études épidémiologiques réalisées en France ou aux Etats Unis où le nombre de malades se compte par millions accréditent cette hypothèse. Quelle leçon devons nous aujourd'hui tirer des expériences des autres pays ? Au regard de ce qui est entrepris sur le terrain, force est de constater que nous pataugeons. On comprend mieux les raisons de l'état de santé de notre population. Alzheimer en chiffres Le nombre de personnes souffrant de la maladie d'Alzheimer ou d'une démence apparentée devrait doubler dans le monde dans les 20 années à venir, passant ainsi de 35,6 millions estimés actuellement à 65,7 millions en 2030.
