L'équipe du Maroc motivée pour réussir un nouveau départ Le tournoi du Groupe III de la Zone Afrique, comptant pour la Coupe Davis 2013, se déroule actuellement en Egypte du 13 au 18 mai. Annoncé initialement sur des terrains en plein air de l'Académie de tennis du Caire, ce tournoi a finalement opté pour la terre battue de la ville de Sharm Cheikh. Ce rendez-vous africain de la Coupe Davis verra la participation d'une quinzaine d'équipes à savoir Algérie, Botswana, Cameroun, Côte d'Ivoire, Ghana, Kenya, Madagascar, Namibie, Nigeria, Lesotho, Rwanda, Zambie, Zimbabwe en plus de l'Egypte pays organisateur et le Maroc. Les équipes en lice sont réparties en quatre poules (A, B, C et D) pour le premier tour qui devrait connaître le déroulement de 14 matchs environ. Au terme des rencontres du premier tour, les premières sélections de chaque poule croiseront leurs raquettes lors de la seconde phase selon le système (A contre B et C contre D, et les deux vainqueurs auront le mérite d'accéder, l'année prochaine en 2014, à la zone Europe-Afrique Groupe II). Le Maroc figure parmi les grands favoris pour retrouver ce groupe II où il a évolué la saison écoulée quand il fut éliminé par l'équipe de Monaco en 3 sets à 2. Lors de cette rencontre tenue à la veille du 28e Grand Prix Hassan II, l'équipe du Maroc menée par le capitaine Mounir Laâraj qui préféra s'éclipser juste après en optant pour les pays du Golfe, se composait de Mehdi Ziadi, Younes Rachidi, Yassine Idmbarek et Anas Fattar. Aujourd'hui, Ziadi, Rachidi et Idmbarek sont toujours là alors que Fattar a abandonné, laissant sa place à Hicham Khaddari. L'ancien meneur Laâraj, lui, est déjà remplacé par Mehdi Tahiri qui est devenu capitaine d'équipe après une carrière riche en tant que joueur en Coupe Davis, mais surtout lorsqu'il fut junior. Pour ce qui est de Hicham Khaddari, il vient de rejoindre l'équipe nationale en tant que joueur le plus confiant pour réussir de bons résultats en Coupe Davis. Khaddari veut surtout confirmer son sacre à la 5e étape du tournoi «FUTURES 2013» quand il a remporté, le 5 mai courant, la finale au détriment de l'Autrichien Nicolas Reissig classé 418e mondial et numéro 1 du tableau final du rendez-vous égyptien organisé à Sharm Cheikh. Ce tournoi doté de 10.000 dollars a constitué une bonne répétition et pour Khaddari et pour les autres joueurs marocains qui ont participé à la sixième étape de ces « FUTURES », la semaine écoulée, toujours à Sharm Cheikh, à savoir Mehdi Ziad, Younes Rachidi et Kamil Benmoussa qui ont tous atteint le deuxième tour. Reste Yassine Idmbarek qui, lui aussi, est allé loin, en emboitant le pas à Hicham Khaddari. Il a remporté le titre en battant en finale la tête de série N°2 l'Allemand Kraweitz Kevin, classé 379 mondial, sur le score de 7-5, 4-6, 7-6 (5). C'est une très bonne performance d'Idmbarek qui a été pourtant sorti du tableau qualificatif pour éliminer au premier tour la tête de série N°1, l'Espagnol Granollers Pujol classé 278 mondial, en deux sets (7/5 6/2), avant d'enchainer au deuxième tour en éloignant son compatriote Mehdi Ziadi sur le score (6/4 1/0 ab), en quart de finale au détriment du Tchèque Jan Blecha classé 657 mondial sur le score de (4/6 6/0 6/1) et en demi finale aux dépens de la tête de série N°7 le Russe Vovk Stanislav qu'il a dominé également en 3 sets (6/7 7/6 6/0). Voilà qui est de nature à renforcer la situation du tennis national à l'échelon international. Les deux belles réalisations de Khaddari et Idmbarek vont certainement conforter le moral des autres pièces maîtresses de l'équipe nationale, Younes Rachidi et Mehdi Ziadi, afin de rebondir en Coupe Davis et espérer retrouver, prochainement, une place parmi les grands. Car, rappelons-le, la meilleure performance du tennis marocain en Coupe Davis avait été réalisée dans les années de 1990 quand l'équipe nationale avait atteint le groupe Mondial grâce aux trois mousquetaires Younes El Aynaoui, Hicham Arazi, Karim Alami qui ont eu le mérite de rivaliser avec les grands et les géants de la raquette mondiale venant de la Suisse, l'Espagne, l'Italie, la France, l'Angleterre, le Brésil, l'Argentine... Aujourd'hui, le tennis marocain, en phase de reconstruction, souhaite recommencer sur des bases solides pour réussir, étape par étape, récupérer le temps perdu et retrouver les gloires d'antan... Rachid Lebchir
