Icône du segment des voitures hybrides, la Prius entame aujourd'hui une nouvelle ère dans son histoire. Outre la nouvelle approche stylistique de cette quatrième génération, la nippon revoit de fond en comble l'architecture de son intérieur tout en s'accaparant une nouvelle panoplie des équipements high-tech. Plus puissante, tout en assurant plus d'autonomie qu'auparavant, sa mécanique n'a jamais été aussi performante. Précurseur du segment des véhicules hybrides, le modèle de la marque nipponne compte à son actif plus de 25 ans de carrière et des millions d'unités vendues à travers le monde. Le savoir faire accumulé par Toyota en terme de conception de voitures vertes lui permet de mieux pérenniser son succès dans cette catégorie qui gagne de plus en plus en terme de popularité. La nouvelle génération de la Prius est bâtie sur une nouvelle base roulante baptisée TNGA, récemment conçu par les sorciers ingénieurs japonais. Plus performante, elle bénéficie de plusieurs améliorations, dont une nouvelle structure de carrosserie haute résistance, une suspension arrière à tiges multiples et un centre de gravité abaissé. Le résultat est une expérience de conduite très stimulante combinée à une souplesse de roulement exemplaire et à un habitacle silencieux. La nipponne affiche sa couleur La Prius adopte le nouveau langage stylistique qui caractérise les différents modèles hybrides de Toyota. La mouture est composée en grande partie d'acier estampé à chaud et d'acier à haute résistance, qui permettent d'obtenir des formes complexes à la fois légères et résistantes. Elle se révèle plus confortable qu'auparavant avant avec une nouvelle panoplie des équipements. Le volant chauffant inclinable et télescopique gainé de SofTex sur les versions Technologie possède des propriétés de régulation automatique de la température de surface pour un confort accru par temps froid ou chaud. Il intègre également des boutons de commande du système audio, de l'écran multifonctions et de la téléphonie mains libres Bluetooth. La Prius reçoit aussi de série le démarrage à bouton-poussoir avec système d'accueil sans clé côté conducteur et éclairage d'accueil à distance. Les versions Technologie bénéficient de série du système Smart Key aux trois portes (conducteur, passager et hayon). Un système d'éclairage avant adaptatif est inclus de série sur la version Technologie avec Groupe Amélioré. Tous les modèles Prius partagent les mêmes caractéristiques intérieures, comme l'interface à écran centrale. Les deux écrans multifonctions couleur de 4,2 po à affichages personnalisables ajoutent un indicateur du système AWD-e au menu d'affichages, qui comprend le moniteur d'énergie, l'indicateur de système hybride ainsi que les fonctions «Score éco», «Economies mode éco», «Portefeuille éco», «Rapport de conduite éco», ou encore le moniteur de conduite, le contrôle de la température, les systèmes d'aide à la conduite, le contenu du système audio et le contenu du système de navigation. Pour le nec plus ultra en matière de données haute technologie, l'affichage tête haute couleur en option (sur la version avec Groupe Amélioré) affiche l'indicateur de vitesse, la navigation et l'indicateur du système hybride dans le champ de vision du conducteur. Le système audio qui équipe de série les modèles AWD-e comprend l'ensemble multimédia suivant : écran tactile de 6,1 po, système audio AM/FM avec lecteur de CD, 6 haut-parleurs, prise d'entrée audio auxiliaire, port USB 2.0 avec connectivité iPod et deux ports de recharge USB de 2,1 A, système évolué de reconnaissance vocale, capacité téléphonique mains libres, accès au carnet de contacts et lecture de musique en continu via Bluetooth, Siri Eyes Free et caméra de recul intégrée. La version Technologie avec Groupe Amélioré offre de série un grand écran multimédia HD de 11,6 po. Tous les modèles Prius 2019, dont les versions Prius AWD-e, sont livrés de série avec Toyota Safety Sense P (TSS-P). À l'aide d'un radar à ondes millimétriques et d'un capteur de caméra monoculaire pour aider à détecter la présence d'un piéton, d'un véhicule, de lignes de démarcation sur la chaussée et de phares dans les environs, la suite TSS-P fournit une panoplie complète de systèmes de sécurité active. Notamment, le système pré-collision avec détection des piétons, le système d'alerte de sortie de voie avec assistance à la direction, les phares de route automatiques et le régulateur de vitesse dynamique à radar avec plage complète de vitesses. Puisque tous les modèles Prius peuvent fonctionner sans bruit en mode électrique seul (dans certaines conditions), ils incorporent un système d'avertissement de proximité du véhicule pour avertir cyclistes et piéton de leur présence. Efficience énergétique Comme tous les autres modèles de la gamme, la Prius AWD-e bénéficie du système hybride synergétique. Ce système combine la puissance d'un moteur à essence 4 cylindres de 1,8 litre et de deux moteurs-générateurs électriques, couplés à une transmission à variation continue (CVT) de type à train planétaire à commande électronique. Le système de freinage à commande électronique coordonne la force du freinage à récupération des moteurs électriques et la force du système de freinage hydraulique pour produire une puissance et un toucher de freinage exceptionnels. Quant au moteur 4 cylindres de 1,8 litre 2ZR-FXE, c'est un modèle d'efficacité et de rendement élevé. Une friction interne ultra faible et une combustion efficace lui permettent d'obtenir une efficacité thermique maximale de 40 %, l'une des plus élevées au monde pour un moteur à essence. La Prius doit une bonne part de son rendement énergétique à ses qualités aérodynamiques, mises en évidence par un coefficient de traînée ultra faible de 0,24, l'un des plus bas de toutes les voitures de tourisme en circulation. Le volet intégré à la calandre optimise l'écoulement de l'air en se refermant lorsque le radiateur n'est pas requis. Même le système de climatisation, qui utilise un compresseur électrique silencieux, fonctionne intelligemment pour maximiser le rendement énergétique. Le mode Smart-flow (S-FLOW) dirige le débit d'air uniquement vers les sièges occupés dans un souci de conservation d'énergie et de confort maximal.
