Par Abdelouahad GHAYATE, Chercheur en Science politique et Géopolitique Première partie Le pétrole est entré dans l'histoire en 1859. Il n'en est jamais sorti. Matière première indispensable à l'industrie, enjeu de puissance et/ou instrument de pression, le précieux « or noir » a imprimé sa marque sur le XXe siècle. Henry Kissinger1 a dit « Contrôlez le pétrole et vous contrôlerez les nations, contrôlez la nourriture et vous contrôlerez les peuples, contrôlez la monnaie et vous contrôlerez le monde »1. Le terrain de jeu sur lequel, les acteurs tant étatiques que non étatiques développent des stratégies pour sécuriser les approvisionnements en pétrole existant et chercher à accéder à de nouveaux champs d'exploration, est aussi complexe du point de vue systémique, politique et stratégique que géographique. En examinant cette activité, on pourrait dire que la terminologie utilisée par les experts et les journalistes pour décrire l'importance de questions telles que la demande de pétrole, les complexités de l'accès au pétrole et les préoccupations concernant les menaces pour la sécurité des approvisionnements en pétrole est ordinaire. Les juxtapositions telles que la « géopolitique du pétrole », la « géopolitique énergétique », la « géopolitique des guerres des ressources » et la « géopolitique du pétrole et du gaz » sont familières. Mais que veulent-ils dire lorsqu'ils utilisent la « géopolitique » dans ce contexte ? En effet, l'utilisation de la « géopolitique » en tant que terme est devenue assez courante parmi les commentateurs et les analystes, en grande partie dans les médias et dans le secteur financier, en se référant aux prix du pétrole, aux menaces perçues pour l'approvisionnement, la sécurité et les relations entre les Etats. On pourrait soutenir que la nature même des réserves de pétrole et de gaz, les processus d'exploration et de production, et les moyens qui régissent et caractérisent le transport du pétrole par voie terrestre et maritime sont intrinsèquement géopolitiques. Ainsi certaines caractéristiques fondamentales de la théorie géopolitique et des concepts géopolitiques clés sont essentielles pour déterminer l'ontologie et le processus du commerce pétrolier international. En effet, si le pétrole a joué un rôle extrêmement central dans l'avancement de la capacité industrielle, de la technologie, des guerres, des transports et de la prospérité économique des Etats depuis le XXe siècle, on pourrait exprimer qu'il (le pétrole) est le plus grand déterminant de la géopolitique qui caractérise le système international moderne. Au deuxième trimestre de 2010, la Chine a dépassé le Japon pour devenir la deuxième grande économie mondiale derrière les Etats-Unis ; sur la base des tendances de croissance habituelles, l'économie chinoise aura à éclipser celle des Etats-Unis pour devenir la plus grande du monde d'ici 20273. A partir de 2010, l'économie indienne, elle aussi, augmente environ de 8% et certains observateurs suggèrent que l'économie indienne croîtra plus rapidement que tout autre grand pays au cours des prochains 25 ans4. La chine, Dans sa volonté de devenir la première puissance économique mondiale, elle vient incontestablement de marquer des points. Elle devrait être la seule économie majeure à poursuivre son expansion en 2020, selon les projections du Fonds monétaire international (FMI), Pendant que les Etats-Unis et l'Europe sont empêtrés dans une deuxième vague de Covid-19, Pékin, grâce à une meilleure maîtrise de l'épidémie, a retrouvé plus rapidement le chemin de la croissance. D'ici 2035, la Chine représentera 22% de la demande mondiale totale d'énergie. Les besoins de l'Inde seront également considérables, sa demande représentant 18% du total des besoins mondiaux ; cependant, les Etats-Unis resteront le deuxième consommateur d'énergie au monde derrière la Chine. Selon les projections des Perspectives énergétiques 2030 de BP, la demande mondiale de pétrole devrait dépasser 102 millions de barils de pétrole par jour (Mb/j) d'ici 2030, l'Asie à elle seule, hors OCDE, représentant plus de 75% de l'augmentation mondiale nette6. Sans surprise, La Chine est le principal moteur de cette croissance, avec une consommation atteignant 17,5 Mb/j d'ici 2030, dépassant les Etats-Unis pour devenir le premier consommateur mondial de pétrole. Il est vrai que les prévisions changent et la santé économique, même à l'échelle mondiale, peut décroître considérablement lorsqu'elle est considérée sur des cycles longs. Néanmoins, cette expansion à long terme en Asie au cours des années à venir nécessitera d'énormes quantités d'énergie, principalement sous la forme d'importations croissantes de pétrole et de gaz pour la production d'électricité et le transport. Sauf que la crise sanitaire « COVID – 19 » a fait beaucoup de mal à l'offre et la demande d''énergie, Selon une étude effectuée par l'AIE, publiée dans le World Energy Outlook 2020, en Octobre, « la demande d'énergie a chuté de 5% en 2020, comparé à 2019. Plus inquiétant encore pour le secteur : l'investissement de capitaux dans le secteur énergétique devrait chuter de 18% en 2020 ». Les énergies les plus touchées seraient le pétrole et le gaz naturel, conséquences directes de la crise sanitaire actuelle. La chute d'investissement en pétrole est liée à la baisse de demande estimée. L'Agence Internationale de l'Energie (AIE) table sur une chute de 7% en demande de pétrole, une donnée catastrophique pour les industries pétrolières, déjà mises à mal par la crise. À ce jour, ces industries signalent avoir perdu près de 50 milliards de dollars sur leurs actifs pétroliers. Alors que les citoyens étaient confinés dans leurs domiciles, pour une grande majorité de pays du monde, la demande en énergie a logiquement chuté. Avec les avions bloqués au sol et les transports terrestres tout aussi limités, les pays pétroliers vivent une chute du cours pétrolier assez importante. Les transports représentent près de 60% des demandes de pétrole : un monde mis sur arrêt, comme il l'a été pour répondre à la crise COVID-19, signale forcément une fracture dans le secteur énergétique. Malgré la contribution croissante des énergies renouvelables – telles que les biocarburants, la géothermie, l'hydroélectricité, le solaire et l'éolien – le pétrole et le gaz continueront de dominer le mix énergétique5 à l'horizon 2040. Firmes Trans-Nationales (FTN) et Production de pétrole Entre le milieu des années 40 et les années 70, le monde pétrolier était dominé par les plus grandes compagnies pétrolières occidentales du monde – Jersey (Exxon), Socony-Vacuum (Mobil), Standard Oil of California (Chevron), Texaco, Royal Dutch / Shell et British Pétrole – que l'on appelait familièrement les « Sept Sœurs6 » Depuis les années 80, ces sociétés ont depuis évolué et ont fusionné en ExxonMobil, Chevron, Royal Dutch / Shell et BP. Cependant, aujourd'hui, la production pétrolière est dominée par le groupe des « compagnies pétrolières nationales » (NOC) les plus influentes au monde – Saudi Aramco (Arabie saoudite), Gazprom (Russie), « China National Petroleum Corporation » CNPC (Chine), « l'International National Oil Company » INOC (Iran), « Petróleos de Venezuela SA » PDVSA (Venezuela), Petrobras (Brésil) et Petronas (Malaisie), qui, selon les experts, sont les « sept nouvelles sœurs »7. L'éventail des acteurs pétroliers comprend : les International Oil Company (IOC), les National Oil Company (NOC), les International National Oil Company (INOC), les diplomates et hommes d'Etat, les financiers et les banquiers, les sociétés de services pétroliers, les sociétés sismiques, les géologues, les sociétés de sécurité, les armateurs et les opérateurs de terminaux. Les activités des acteurs susmentionnés sont nombreuses et variées: les gouvernements doivent investir dans des projets en amont pour assurer la sécurité énergétique nécessaire au maintien de leurs économies; ils (gouvernements) s'efforceront d'obtenir un avantage géopolitique sur le territoire vital de transit du pétrole pour assurer le contrôle des transports, Les IOC doivent viser une croissance future dans tous les secteurs pour satisfaire les actionnaires; une IOC française et une INOC russe se trouvent obligées de s'engager dans des partenariats complexes d'exploration et de production de gaz en raison de la nécessité de partager les charges financières et la technologie de production offshore; ainsi les militaires, les INOC et les équipages de pétroliers doivent coopérer et échanger des informations pour aider à assurer la sécurité des routes vitales d'exportation de pétrole brut. En considérant l'industrie dans sa globalité, on trouve que ces acteurs et ces activités existent à l'intérieur et se combinent pour façonner un monde pétrolier qui produit environ 95 millions de barils de pétrole par jour, pour une valeur d'environ 6 milliards de dollars. Chaque année, environ 3 billions de mètres cubes de gaz naturel sont produits, dont 240 milliards de mètres cubes ont été expédiés sous forme de gaz naturel liquéfié (GNL) à travers la plupart des océans du monde. Au milieu d'une base mondiale de réserves prouvées estimées à 1.7348 billion de barils de pétrole, un nouvel équilibre des pouvoirs entre les compagnies pétrolières s'est instauré, qui déterminera une grande partie du teint de la géopolitique pétrolière pour les décennies à venir. Géopolitique des réserves pétrolières Une fois que le pétrole est devenu le principal combustible pour le transport et le ravitaillement en carburant des machines militaires modernes au début du 20e siècle, son évolution pour devenir le composant de base pour la fabrication de plastiques et de produits pétrochimiques vitaux et comme moyen de production d'énergie électrique, il est devenu géopolitique. Puisque le pétrole est devenu le moyen de stimuler et d'étendre les économies et, ce faisant, d'étendre le pouvoir et l'influence de l'Etat, il serait plus judicieux de déterminer où se trouvaient les gisements de pétrole, d'en obtenir et d'en contrôler l'accès, de l'extraire et le transporter. Les gisements de pétrole et de gaz deviennent de nature géopolitique en raison de leur emplacement. Différents pays et régions ont des caractéristiques géopolitiques et des variables causales distinctes et variées, qui ont toutes un impact de diverses manières sur la nature des ressources et la capacité d'y accéder. Les domaines importants que l'on trouve dans des pays comme la Norvège, le Canada, les Etats-Unis et le Royaume-Uni qui sont politiquement stables, qui sont gérés avec une gouvernance transparente et responsable, et des lois qui codifient et protègent la propriété et les normes contractuelles, sont appréciés à la fois par les IOC et les NOC.9 À l'inverse, les Etats qui ne sont pas gouvernés de cette manière présentent des niveaux de risque politique différents pour ceux qui souhaitent accéder aux réserves. En outre, les réserves situées à l'intérieur d'Etats se trouvant dans des régions instables ou contestées, ou dans des ceintures de rupture, assument une complexité et un défi géopolitiques inhérents, tels que les gisements de pétrole et de gaz dans le golfe Persique et la péninsule arabique et dans certaines parties du Caucase. La géopolitique des réserves de pétrole ne doit pas être considérée comme globale. En d'autres termes, la valeur géopolitique d'une réserve de pétrole significative n'est pas la même que celle d'une réserve de gaz de taille similaire. En termes holistiques, le pétrole est et restera toujours « Roi ». La raison fondamentale qu'actuellement le pétrole reste de loin le carburant dominant pour le transport (routier, aérien et maritime) et pour la pétrochimie.10 Il existe encore peu d'alternatives économiques significatives au pétrole pour alimenter les routes, les avions et même les transports maritimes. Cependant, il existe plusieurs alternatives largement utilisées au gaz naturel pour la production d'électricité, notamment le charbon, le nucléaire, l'hydroélectricité et de plus en plus de l'Energie renouvelable comme le solaire et l'éolien.
