Les quatre clubs représentant le Maroc en compétitions africaines de football ont soufflé le chaud et le froid, le week-end écoulé, dans des tours décisifs à l'approche de la phase de poules. Deux victoires et deux défaites, à l'extérieur comme à domicile, ont marqué les matches « aller » de nos 4 mousquetaires qui sont des habitués de ces compétitions continentales, le Raja et le Wydad de Casablanca, la RS Berkane et l'AS FAR qui est de retour après des années d'absence. En Ligue des Champions, le Raja s'est imposé au Maroc mais le Wydad a perdu au Ghana. Même chose en Coupe de la CAF où la Renaissance Berkane a gagné en Tunisie alors que l'AS FAR s'est inclinée dans son fief à Rabat. Ces verdicts ne sont certes pas définitifs mais peuvent être déterminants lors des matches « retour » prévus dans une semaine. En attendant, les deux clubs casablancais qui avaient été exemptés du premier tour préliminaire, ont commencé leur nouvelle aventure africaine sur des résultats différents. Le Raja a pris le meilleur sur le club libérien de LPRC Oilers en s'imposant sur le score de 2 buts à 0, au Grand stade de Marrakech. Le club des Verts qui a fait l'essentiel avec ses buts marqués en première mi-temps, a bien profité de l'occasion en gérant son avance jusqu'à la fin de la rencontre considérée comme disputée à l'extérieure, puisque l'équipe adverse ne peut pas évoluer à domicile en raison de la non homologation des stades libériens. C'est donc de bon augure pour le Raja qui a, non seulement fait des économies et ménagé sa trésorerie de ne pas se déplacer dans son premier match, mais aussi de se considérer comme vainqueur à l'extérieur et avec deux buts d'avance en attendant de confirmer lors du match « retour » qui sera disputé le 23 octobre à 19h00 au complexe sportif Mohammed V à Casablanca. Reste une seule chose à rappeler pour le Raja qui sera appelé à vaincre et convaincre, même s'il est tout proche de la qualification à la phase de poules. Car malgré la victoire de l'aller, les Rajaouis et leur coach tunisien, Lassaâd Chabbi ont été tout simplement médiocres face à un adversaire libérien des plus prenables. Ce qui est dit pour le Raja, l'est aussi pour l'autre club voisin, le Wydad, qui a subi une défaite inattendue même en déplacement à Accra face au club ghanéen apprécié de Hearts of Oak. Seulement, le WAC n'était pas mauvais. Il a fait un match courageux. Il a créé pal mal d'occasions de scorer. Mais il a subi la loi du terrain et a commis quelques erreurs en défense dont une était fatale pour le but encaissé en première mi-temps. Le WAC qui avait été le premier à menacer les Ghanéens et qui était plus proche de rétablir l'équilibre a notamment souffert de décisions arbitrales jugées sévères et injustes. Le club des Rouges a ainsi perdu un match inattendu mais garde l'espoir de se racheter lors du match retour prévu dans une semaine à Casablanca. Ce serait également une occasion pour le rachat de l'entraineur, Walid Regragui, qui vient de perdre son premier match avec le WAC en Ligue des Champions, en dépit de son absence en étant testé positif au coronavirus. En somme, les Rouges et les Verts doivent assurés et rassurés. Ils sont appelés à faire mieux que la saison écoulée notamment le Raja qui a été sorti à la veille de la phase de poules par un club sénégalais des plus modestes avant d'aller se ressaisir en Coupe de la CAF qu'elle a remportée en fin de compte. Le WAC, lui, a vu son aventure s'arrêter en demi-finale également par un club sud-africain loin d'être à la hauteur... Le même scénario a été enregistré en Coupe de la CAF où la Renaissance Berkane a réussi sa première sortie. La RSB a pris une sérieuse option pour la qualification au prochain tour en s'imposant loin de ses bases devant l'équipe tunisienne de l'Union sportive de Ben Guerdane. Exempt du 1er tour préliminaire, la formation des Oranges a fait parler son expérience en dominant une modeste équipe installée à Monastir même sur un petit score de (1-0), but marqué dans les 10 premières minutes de jeu, en attendant de confirmer lors du match « retour » à Berkane, dimanche prochain. La RSB qui est en train de s'acclimater avec les compétitions continentales de la CAF, compte cette année y aller plus loin après avoir remporté son premier titre en 2020, tout en échouant en finale en 2019 suite aux tirs au but. Si donc la RSB se trouve sur la bonne voie, l'AS FAR ne l'est pas encore en hypothéquant ses chances de qualification. La formation militaire s'est inclinée sur le même petit score de (1-0) dans son fief au complexe Moulay Abdellah de Rabat face à son homologue algérienne de la Jeunesse sportive Kabylie. C'est donc une mauvaise affaire de l'AS FAR qui sera dans une mission difficile mais pas impossible pour remonter son handicap lors du match « retour » sur le terrain des Kabyles, dimanche prochain. Ce sera une opportunité spéciale à ne pas rater par les militaires qui venaient de retrouver les compétitions continentales après une absence qui n'a que trop duré, du temps où ils avaient remporté leur premier et dernier titre en 1985 en Ligue des Champions dans son ancienne appellation de Coupe d'Afrique des Clubs Champions. C'était la belle époque du football national et de la formation militaire menée par l'entraineur Feu Mehdi Faria qui avait également brillé avec l'équipe nationale en étant la première sélection africaine à se qualifier au 2e tour du Mondial 1986 au Mexique. Aujourd'hui, le football national a changé et a évolué pour les clubs marocains en lice en compétitions africaines dont le Raja qui reste le club le plus titré avec 9 sacres dont 3 en Ligue des champions. Le WAC compte 5 titres dont 2 en Ligue des Champions devançant l'AS FAR qui n'en a qu'un seul tout comme la RSB en Coupe de la CAF au moment que d'autres clubs avaient également inscrit leurs noms sur la liste des vainqueurs de la CAF dont le MAS, le FUS, le KACM. Souhaitons que cette année soit encore meilleure pour les clubs marocains en lice aux compétitions africaines...
