Le tirage au sort de l'édition 2012 de la Coupe d'Afrique des Nations de football (CAN) qui sera organisée, du 21 janvier au 12 février, conjointement par le Gabon et la Guinée Equatoriale, aura lieu le samedi 29 octobre à Malabo, en Guinée Equatoriale, a annoncé, dimanche, la Confédération africaine de football (CAF). Le tirage au sort sera effectué par le secrétaire général de la CAF, le Marocain Hicham El Amrani en présence de très nombreux officiels de la CAF et de footballeurs de renom, précise un communiqué de la CAF. La cérémonie se déroulera vingt jours après la fin des éliminatoires qui doivent déterminer les quatorze équipes qualifiées pour la phase finale aux côtés du Gabon et de la Guinée Equatoriale, co-organisateurs de l'épreuve, indique la même source. Deux de ces pays sont déjà connus, le Botswana et la Côte d'Ivoire. Les seize équipes seront réparties en quatre groupes de quatre, les deux premiers de chaque groupe disputeront les quarts de finale. Ce sera la première fois que le Gabon et la Guinée Equatoriale seront les hôtes de la CAN. Le Soudan a accueilli la première édition de la CAN en 1957 et 15 autres pays ont depuis accueilli le plus grand événement du football africain : l'Egypte 4 fois (1959, 1974, 1986, 2006), le Ghana également quatre fois (1963, 1978, 2000 coorganisateur avec le Nigeria, 2008), l'Ethiopie trois fois (1962, 1968, 1976) et la Tunisie également trois fois (1965, 1994 et 2004), le Soudan deux fois (1957, 1970) et le Nigeria également deux fois (1980, 2000 coorganisateur avec le Ghana). Dix (10) pays, le Cameroun (1972), Libye (1982), Côte d'Ivoire (1984), Maroc (1988), Algérie (1990), Sénégal (1992), Afrique du Sud (1996), Burkina Faso (1998), Mali (2002), et Angola (2010) l'ont organisée une seule fois chacun. L'Egypte est détentrice du trophée depuis 2006. Elle est la première équipe continentale à avoir remporté trois titres consécutivement (2006, 2008, 2010). La CAN à partir de 2013 changera de calendrier. Organisée jusqu'alors dans des années paires, elle le sera désormais pendant des années impaires en alternance avec le Championnat d'Afrique des Nations (CHAN), rappelle le communiqué. Ce sera la première fois que le Gabon et la Guinée équatoriale sera l'hôte de l'événement du continent fleuron de football. Le Maroc accueillera l'édition 2015 de la CAN alors que celle de 2017 se déroulera en Afrique du Sud. Le Maroc qui n'a dans son palmarès qu'un seul titre qui date depuis 1976 ne doit pas rater l'occasion de la Coupe organisée dans son fief en 2015 après avoir raté celle de 1988 quand il a été éliminé en demi-finale face au Cameroun (1-0) à Casablanca. A l'époque, le Maroc disposait seulement de deux grands stades, le complexe Mohammed V à Casablanca et celui de Moulay Abdellah à Rabat. Aujourd'hui, il compte pas moins de six grands stades, le complexe de Fès qui a ouverts ses ports lors des récentes années, ceux de Marrakech et Tanger, inaugurés cette année, en attendant celui d'Agadir prévu pour février 2012 et le grand stade de Casablanca qui pourrait être opérationnel en 2015 à l'occasion de la prochaine CAN du Maroc. Une belle opportunité pour l'équipe nationale qui est à quatre points de la qualification aux phases finales de cette édition. Premiers de leur groupe avec sept points au terme de la victoire large au détriment de l'Algérie (4-0) lors du récent match disputé à Marrakech, les Lions de l'Atlas doivent au moins faire match nul lors de leur déplacement à l'Afrique Centrale et remporter le dernier match à domicile contre la Tanzanie. Choses qui semblent à la portée du Maroc favori. La CAN 2012 que le Maroc se considère parmi ses favoris, peut servir la cause du football national. Elle sera d'un tremplin pour la CAN 2013 et de 2015 sur son sol, car la majorité des joueurs marocains d'aujourd'hui sont encore jeunes et aspirent à réussir un long parcours riche… C'est le moment ou jamais pour que le football marocain puisse rebondir et remporter des trophées africains qui lui manque depuis fort longtemps…
