Fin mai 2025, un voyage d'exploration unique a été lancé en Chine, avec la participation de plusieurs des plus grands influenceurs des pays du Conseil de coopération du Golfe. Ce voyage, d'une durée de dix jours, s'inscrit dans le cadre d'une initiative touristique et médiatique visant à offrir une image authentique et contemporaine de la Chine, loin des stéréotypes habituels. Le groupe d'influenceurs du Golfe traverse plusieurs villes chinoises variées comme Shanghai, Suzhou, Huzhou et Pékin, dans un itinéraire riche qui combine les monuments historiques et civilisationnels avec les expériences de la vie quotidienne. Ces influenceurs, qui comptent chacun entre des centaines de milliers et un million d'abonnés, partagent leurs impressions en temps réel sur des plateformes comme Instagram, YouTube et Snapchat, permettant ainsi à leur public de découvrir la Chine sous un angle personnel et intime. À Shanghai, première étape du voyage, les influenceurs ont visité le prestigieux musée de la ville ainsi que le musée des beaux-arts de Pudong, explorant la richesse architecturale et culturelle qui mêle modernité et tradition. L'Emiratie Sara Al Madani, qui avait vécu en Chine il y a dix ans, s'est dite impressionnée par l'ampleur du développement de Shanghai, notamment lors de sa visite de la rue Wukang, qui conserve son cachet historique malgré les rénovations urbaines. Sara, qui travaille dans le domaine de la mode, n'a pas oublié la dimension humaine de l'expérience. Elle a évoqué la chaleur de l'accueil des habitants, acheté des cadeaux traditionnels pour son enfant, et souligné que la créativité chinoise dans les industries culturelles suscite un intérêt croissant dans la région arabe. Ahmed Hassan, influenceur spécialisé dans les voyages et l'aventure, a publié plus de dix vidéos et stories en seulement deux jours, documentant chaque instant de son séjour en Chine. De son vol à l'accueil hôtelier, en passant par les balades dans les marchés populaires et les sites touristiques, Ahmed a su transmettre le rythme de la vie chinoise à ses abonnés de manière vivante et directe. Selon Liu Yang, directeur du Centre culturel chinois aux Emirats arabes unis, cette initiative vise à renforcer les ponts culturels entre la Chine et les pays du Golfe grâce aux médias numériques. Il a précisé que le choix d'influenceurs actifs dans les domaines du voyage, de la mode et du sport permet de diversifier les messages transmis aux audiences, afin de refléter la complexité et la diversité de l'image de la Chine. Cette visite reflète également une dimension diplomatique et économique dans les relations sino-golféennes. Pékin a récemment annoncé une politique expérimentale permettant aux détenteurs de passeports ordinaires de l'Arabie saoudite, du sultanat d'Oman, du Koweït et du Bahreïn d'entrer en Chine sans visa pour une durée allant jusqu'à 30 jours, du 9 juin 2025 au 8 juin 2026. Avec l'ajout de ces quatre pays aux Emirats arabes unis et au Qatar — qui bénéficient d'un accord d'exemption mutuelle de visa depuis 2018 —, l'ensemble des Etats du Golfe profite désormais de ces facilités, marquant un tournant dans les relations bilatérales et favorisant un flux touristique accru vers la Chine. Le guide touristique chinois Zhang Jun a souligné que les touristes du Golfe et les participants au voyage ne se limitent pas aux grandes attractions, mais cherchent aussi à interagir avec la vie quotidienne des citoyens chinois à travers la dégustation de plats locaux, la visite de marchés, et l'observation des détails de la culture communautaire. Cette approche traduit une évolution notable dans la conception du tourisme : les images brillantes ne suffisent plus, l'authenticité et la profondeur culturelle deviennent des éléments essentiels de l'expérience. À travers ce voyage, la Chine réaffirme son engagement à renforcer les liens humains et culturels avec les pays du Golfe, en tirant parti des outils modernes de communication numérique maîtrisés par les influenceurs arabes. De leur côté, les pays du Golfe attribuent à leurs influenceurs un rôle de premier plan dans l'ouverture à d'autres civilisations, non seulement dans une logique de consommation, mais aussi dans une perspective d'échange de valeurs et de savoirs. Il ne s'agit pas seulement de mettre en avant la « belle Chine », mais bien de dévoiler la « vraie Chine », telle qu'elle est perçue par un visiteur curieux, transmettant ses impressions sans artifice à un public avide de mieux comprendre ce qui se cache derrière les images officielles.
