L'odeur dans l'habitacle d'un véhicule neuf pose-t-elle problème aux occupants de ce dernier ? Voilà une question rarement soulevée par les médias –même spécialisés– et qui pourtant mérite bien d'être posée. Et pour cause, beaucoup d'automobilistes souffrent d'allergies liées à leur utilisation quotidienne de leur auto et donc à leur environnement. En d'autres termes, les odeurs des matériaux utilisés dans l'habitacles peuvent entraîner certaines réactions chez certains utilisateurs. Jusque là, le constat relève de la réalité, puisque ce parfum si particulier qui se dégage au cœur d'une voiture neuve, est en fait un mélange d'odeurs de plastique, de colle, de moquette, de peintures et de produits chimiques utilisés dans le processus de finition. Mais voilà, certains poussent le bouchon plus loin. Selon eux, cette odeur, ou fumet comme on l'appelle dans le jargon industriel, serait tellement toxique qu'elle influencerait l'état d'esprit du conducteur, jusqu'à lui provoquer un accident. Faux ! Pour lever le voile sur cette énigme, plusieurs études d'allergologie ont été réalisées, dont deux ont apporté d'intéressantes conclusions. Ainsi, une équipe de chercheurs de l'Université technique de Munich a analysé les réactions que pourraient entraîner l'odeur (intérieure) d'une voiture neuve. Des analyses effectuées autant sur des humains que sur des cobayes (souris et hamsters) et surtout en conditions réelles, puisque les voitures ont été placées sous une flopée de projecteurs ultra-puissants. Objectif : atteindre une intensité de 14.000 watts, une chaleur trop élevée (66°C), comme si ces voitures étaient parquées sous un soleil. Résultat et conclusion : l'odeur d'une voiture neuve n'est pas nocive pour la santé, mais pourrait cependant développer des allergies pour certains et dans quelques cas. De son côté, l'organisme d'homologation TÜV réalise régulièrement des études sur les différents modèles nouvellement commercialisés par les constructeurs automobile et ce, en vu de l'octroi d'une certification de qualité (et aussi de fiabilité). Une certification qui peut aboutir positivement par la mention «TÜV allergy-tested seal of approval». Histoire de ne pas se fâcher avec telle ou telle marque, on ne donnera pas de classement. En revanche, on pourrait préciser que les deux labels suédois Volvo et Saab figurent en haut du tableau, juste avant Ford dont les modèles ont présenté «l'intérieur le plus sain». En effet, que ce soit l'actuelle Focus, sa déclinaison monospace le C-Max, ou la toute nouvelle Mondeo, tous ces modèles ont décroché haut la main la mention précitée. Selon les conclusions du –très sérieux– organisme allemand, des matériaux pouvant être allergisants comme le nickel et le latex qui ne se retrouvent pas dans l'habitacle de ces Ford. Mieux encore, les tissus des sièges, ceux de la ceinture de sécurité ou encore les matériaux de revêtement de la planche de bord, soit des éléments en contact avec la peau, ont fait l'objet d'effort de la part de la marque à l'Ovale bleue pour prévenir tout risque d'allergies. Reste aux acheteurs à ne pas être allergiques à une Ford. Pour cela, il faut vraiment être maniaque…
