Ça y est : le nouveau système de notation annoncé par l'Euro NCAP est appliqué et les premiers résultats viennent de tomber. Prenant en compte des critères inédits comme la présence d'aides électroniques à la conduite, cet organisme –européen et indépendant– a en effet passé au mur six nouveaux modèles. Il s'agit des Mazda6, Toyota Avensis et iQ, Subaru Impreza, Mitsubishi Lancer Sportback et Citroën C3 Picasso. Tous ces véhicules ont ainsi subi une batterie de chocs (frontal, latéral, poteau) et de tests (coup du lapin, maintien d'un siège bébé…). Leurs résultats définitifs ont été arrêtés selon quatre critères distincts : protection des passagers adultes, protection des enfants, protection des piétons et systèmes d'assistance à la conduite. C'est d'ailleurs ce dernier aspect qui a fait en sorte que parmi les six voitures «crashées», seules l'Impreza et la C3 Picasso n'ont pas réussi à obtenir les fameuses 5 étoiles en matière de protection d'adultes (mais 4 seulement). Bien qu'ayant bien résisté aux collisions, elles ont pourtant été pénalisées par l'absence d'un contrôle électronique de trajectoire (ESP), lequel vaut 3 points aux yeux de l'Euro NCAP lorsque le véhicule en est doté de série. En revanche, carton plein pour les autres, qui sont comme par hasard toutes japonaises. Les Toyota Avensis, Mitsubishi Lancer et Mazda6 ont enregistré un taux élevé de protection pour adultes, respectivement 90, 81 et 77%. Son très bon score, la nouvelle Avensis le doit notamment à son haut niveau de sophistication et à ses nombreux équipements de sécurité active et passive. Elle dispose ainsi d'un système d'alerte de pré-collision, d'un régulateur de vitesse adaptatif, d'un système de maintien dans la file de circulation et d'un avertisseur de sortie de file. Rien de tout cela à bord de la toute petite iQ qui s'est pourtant le plus distinguée en révélant un taux de 91% pour la protection de ses occupants adultes. Impressionnant !? Quoique, finalement non, lorsqu'on sait que Toyota a mis de gros moyens pour développer cette micro-citadine et en faire un véhicule à la pointe de la technologie, y compris sur le plan sécuritaire. On rappellera notamment que l'iQ, qui compte 4 places, est doté d'un airbag de genoux conducteur, d'un autre sous son siège (airbag anti-glissement) et même d'un coussin gonflable au niveau de la lunette arrière ! Du reste, la nouvelle Toyota Avensis est, elle aussi, sortie du lot en étant la seule à offrir une parfaite protection contre le coup du lapin. Quant à la Subaru Impreza, elle a enregistré le meilleur résultat (72%) pour ce qui est de la limitation de risques en cas de collision avec un piéton. Au final, ces résultats sont bien la preuve que les constructeurs automobiles continuent à améliorer la sécurité de leurs véhicules au grand bonheur de ceux qui les achètent. Car, même avec l'imposition de nouveaux critères, des voitures ont réussi à décrocher 5 étoiles.
