La messe de funérailles de l'entraîneur belge Raymond Goethals, décédé des suites d'un cancer lundi à l'âge de 83 ans, sera célébrée lundi prochain en la basilique de Koekelberg (Bruxelles), a annoncé l'agence de presse belge Belga mardi soir. La famille de Raymond Goethals et l'Union belge de football n'ont pas confirmé l'information, mais devraient diffuser rapidement un communiqué concernant l'organisation et l'horaire exact des funérailles. Selon l'agence Belga, "Raimundo" aurait lui-même émis les vœux "de faire ses adieux à Koekelberg", au nord-ouest de la capitale belge, en forme de retour au source. La grande basilique bruxelloise, l'une des plus grandes du monde, a en effet été construite au milieu du siècle dernier sur un terrain auparavant occupé par le Racing de Bruxelles, l'un des premiers clubs de Raymond Goethals qui y fut joueur (gardien de but en division 1 belge) de 1949 à 1952. La messe devrait être dite dans la partie paroissiale de la basilique qui peut accueillir 900 personnes. De nombreuses personnalités belges et étrangères devraient être présentes. La presse belge indiquait mardi que le Français Bernard Tapie, président de l'Olympique de Marseille quand le club remporta la Ligue des champions en 1993 sous la direction du "Sorcier belge", tenait à être présent aux funérailles. Né à Bruxelles le 7 octobre 1921, Raymond Goethals était le plus illustre et le plus singulier des entraîneurs belges, comme en témoignent les nombreuses réactions et l'immense émotion suscitées en Belgique par sa mort.
